JUEVES, 3 de julio (HealthDay News/Dr. Tango) -- Los fallos en
el diseño y la implementación de los sistemas de código de barra
concebidos para asignar a los pacientes hospitalizados la dosis
exacta de la medicación correcta pueden aumentar el riesgo de
algunos errores médicos, de acuerdo con un estudio que analizó el
uso del sistema en cinco hospitales de EE. UU.
El primer estudio en su tipo analizó casi medio millón de casos
en los que las enfermeras y otros miembros del personal cotejaron
los pacientes y los medicamentos. Hubo un porcentaje
sorprendentemente alto de casos en los que las enfermeras hicieron
caso omiso de la tecnología con el fin de compensar los
inconvenientes y complicaciones del sistema de código de barra. Las
enfermeras que escanearon el código de barra de los medicamentos o
la pulsera de identificación de los pacientes hicieron caso omiso
al sistema en el 4.2 por ciento de los pacientes y el 10.3 por
ciento de los medicamentos cotejados.
Los investigadores identificaron 31 causas de problemas en el
sistema que llevaron a que las enfermeras buscaran "soluciones
alternas". Tales como: códigos de barra de medicamentos ilegibles
(arrugados, manchados, rasgados, faltantes, cubiertos por otra
etiqueta); malfuncionamiento de los escáneres; pulseras de
identificación ilegibles o ausentes; medicamentos sin códigos de
barra; medicamentos almacenados en refrigeradores remotos; pérdida
de la conexión inalámbrica; problemas con pacientes en aislamiento,
y emergencias.
Algunas de las soluciones alternas utilizadas por las
enfermeras: guardar en escritorios copias adicionales del código de
barra de los pacientes, máquinas escaneadoras, portapapeles, cuarto
de suministros y jambas de puerta así como llevar en una bandeja
varios medicamentos pre-escaneados del paciente.
"No es que el personal sea haragán o poco cuidadoso, sino que el
sistema no funciona tan bien como debería. Si el medicamento
refrigerado está a dos pisos y un largo pasillo de distancia, no
vas a llevar en silla de ruedas a un paciente de 87 años al
refrigerador. Haces una copia de su código de barra. Y mientras lo
haces, ayudas a otros dos pacientes más que también necesitan
medicamentos refrigerados", dijo en una declaración preparada el
líder principal del estudio Ross Koppel, de la Facultad de medicina
de la Universidad de Pensilvania.
"El código de barra aún está en desarrollo", anotó. "Los
administradores y proveedores esperan que sea infalible, pero los
usuarios saben que no es así. Es una tecnología bastante
prometedora que todavía necesita del perfeccionamiento constante y
la observación cuidadosa del flujo de trabajo para mejorarla".
Koppel hizo énfasis en que los sistemas de código de barra sí
evitan errores médicos y salvan vidas. Identificar los problemas
del sistema y mitigar las soluciones alternas puede hacer que sea
más efectivo. En su estudio, Koppel y colegas realizaron varias
recomendaciones, y cuatro de los hospitales del estudio redujeron
de manera dramática el número de soluciones alternas cuando las
siguieron.
El estudio aparece publicado en la edición de julio y agosto de
la revista
Journal of the American Medical Informatics Association.
Más información
El Institute for Safe Medication Practices tiene más información
sobre los
errores en los medicamentos.
Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango
