La encefalopatía hipóxica es una condición en la que el cerebro entero recibe oxígeno insuficiente, pero el cerebro no está completamente sin su abastecimiento de oxígeno. Esta condición en particular se refiere a una deficiencia de oxígeno al cerebro como un todo, y no a una parte del cerebro. Encefalopatía es un término usado para describir una lesión o daño al cerebro.
Aunque con más frecuencia se refiere como una lesión prolongada por bebés recién nacidos, el término "encefalopatía isquémica hipóxica" puede usarse para describir cualquier lesión que ocurra cuando el flujo de sangre al cerebro no exista o sea insuficiente. Esto puede ocurrir debido a un descenso en la presión arterial,
paro cardiaco
, o un vaso sanguíneo bloqueado o roto. El resultado es una reducción o una falta de oxígeno en el cerebro, lo cual causa daño considerable al tejido cerebral.
La encefalopatía isquémica hipóxica puede ser mortal. En un lapso tan corto como de cinco minutos de falta de oxígeno, las células cerebrales pueden comenzar a morir. Esta enfermedad también puede causar daño a largo plazo, incluyendo
retraso mental
, desarrollo retrasado,
ataques
, y
parálisis cerebral
.
Existe una variedad de causas de encefalopatía isquémica hipóxica, así como cualquier lesión y muchas condiciones de salud tal vez podrían causar falta de oxígeno al cerebro. Algunas causas comunes de la condición son:
- Sobredosis de drogas
- Ahogamiento
- Falta de oxígeno a causa de inhalación de humo
- Presión arterial extremadamente baja
- Estrangulamiento
- Lesión o complicación durante el nacimiento
- Paro cardiaco
- Envenenamiento por monóxido de carbono
- Altitudes elevadas
- Asfixia
- Compresión o lesión a la tráquea que reduce o detiene la respiración
-
Complicaciones por
anestesia general
- Enfermedades que causan parálisis de los órganos respiratorios o músculos
Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o lesión. Cualquier lesión, complicación, o condición de salud que cause que el cerebro tenga una complicación en el flujo de oxígeno y falta de oxígeno es un factor de riesgo para la encefalopatía isquémica hipóxica.
Los síntomas incluyen:
- Caso leve:
- Dificultad para concentrarese o poner atención
- Falta de juicio
- Falta de coordinación
- Letargo extremo
- Falta severa de oxígeno:
- Coma
- Ausencia de reflejos del tallo cerebral (p.e., respirar y responder a la luz)
- Sólo están funcionando la presión arterial y los reflejos de función cardiaca
El médico debe trabajar rápidamente para realizar un examen físico.
Las pruebas pueden incluir las siguientes:
- Tomografía Computarizada
- un escáner que usa rayos X y software de computadora para tomar imágenes de su cerebro
- Imagen de Resonancia Magnética
- una prueba que usa ondas magnéticas para tomar imágenes de estructuras internas del cerebro
- Electrocardiograma (EKG, ECG)
- una prueba que registra la actividad del corazón al medir las corrientes eléctricas a través del músculo cardiaco
- Ecocardiograma
- una prueba que usa ondas sonoras de alta frecuencia (ultrasonido) para examinar el tamaño, forma, y movimiento del corazón
- Exámenes de sangre, incluyendo gases en sangre arterial y niveles de glucosa sanguínea
- Electroencefalograma (EEG)
- una prueba que registra la actividad del cerebro al medir las corrientes eléctricas a través del cerebro
- Potenciales evocados - una prueba que muestra si el cerebro tiene o no una respuesta eléctrica a sensaciones como la vista y el tacto
El tratamiento depende de la causa subyacente de la condición, así como la severidad del daño al cerebro. Las opciones de tratamiento incluyen:
Si la función cerebral se ha detenido pero el daño todavía no es extenso, se administra tratamiento para el mantenimiento de la vida.
Se puede necesitar ventilación mecánica para mantener la respiración.
Se administran tratamientos para mantener la función cardiaca y controlar la presión arterial.
Con frecuencia, el daño cerebral hipóxico es causado por calor, así que se pueden aplicar sábanas de enfriamiento para reducir la temperatura del cuerpo.
La prevención depende de la causa de la condición, pero en la mayoría de los casos la encefalopatía isquémica hipóxica es inesperada y no se puede prevenir.
Para prevenir el daño cerebral significativo o a largo plazo una vez que ha reducido el abastecimiento de oxígeno, se puede administrar
CPR
.
Último revisado Agosto 2007 por J. Thomas Megerian, MD, PhD, FAAP
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