El periodo normal de gestación para humanos es de aproximadamente 40 semanas; sin embargo, algunos bebés nacen antes de las 40 semanas. Cualquier parto que ocurra más de tres semanas antes de la fecha de límite (o antes de 37 semanas) está definido como parto prematuro o parto antes de término.
Existe una variedad de razones por las que una mujer podría entrar en labor de parto antes de su fecha límite programada, incluyendo:
- Haber dado a luz anteriormente de manera prematura
- Un saco amniótico roto (membranas rotas)
- Infecciones en el tracto urinario o cervix
- Un cervix débil; previos procedimientos quirúrgicos
- Anomalías en el útero, incluyendo fibroides y malformaciones del útero
- Embarazo múltiple de gemelos o más bebés
-
Fumar, beber, o consumir drogas durante el embarazo; especialmente
cocaína
- Mala nutrición durante el embarazo
- Demasiado líquido amniótico (polihidramnios)
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Enfermedades crónicas como:
Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición.
Los siguientes factores incrementan su probabilidad de dar a luz prematuramente:
- Tener partos múltiples (gemelos, trillizos, cuatrillizos, etc.)
- Tener una enfermedad crónica
- Haber tenido un parto prematuro previo
- Mal cuidado prenatal, o mala nutrición durante el embarazo
- Abuso de sustancias
durante el embarazo
Los síntomas incluyen:
- Dolor abdominal que se siente un tanto similar a los calambres menstruales
- Dolor sordo en la parte baja de la espalda
- Presión en la pelvis y tensión en los muslos
- Sangrado o goteo vaginal, o secreción acuosa
Su médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. Su obstetra observará si se ha dilatado su cervix, y si se han roto las membranas fetales. También se revisará la regularidad de las contracciones, y se puede realizar un
ultrasonido
.
Algunas veces se realizan pruebas especiales, como un ultrasonido, para medir la longitud del cervix, o fibronectina fetal (fFN).
La definición de
labor de parto antes de término
requiere cambio en la dilatación del cervix. Antes de la real labor de parto antes de término, la frase
labor de parto antes de término amenazada
se puede usar. La labor de parto antes de término amenazada es potencialmente reversible.
Dependiendo de qué tan prematuro sea el parto, el médico hablará con usted acerca de los riesgos asociados al proceder con la labor de parto. Si el feto se ha desarrollado lo suficiente para poder vivir exitosamente fuera del útero, el médico procederá con la labor. Si es demasiado temprano y demasiado riesgoso para dar a luz, el médico tratará de detener la labor. Detener la labor no es sencillo, y con frecuencia los medicamentos no son efectivos en la prevención de un parto antes de término.
Algunas veces, cuando hay un riesgo de parto antes de término, el médico sugerirá dar esteroides intramusculares a la madre para hacer que el medicamento llegue al feto y cause la maduración del surfactante (una sustancia que previene el colapso pulmonar) en los pulmones.
Para ayudar a reducir sus probabilidades de dar a luz prematuramente a su bebé, siga estos pasos:
- Reciba un adecuado cuidado prenatal a lo largo de todo su embarazo.
- Consuma una dieta saludable y balanceada con muchas vitaminas, minerales, y otros nutrientes.
- Evite fumar, el alcohol, y las drogas.
- Mantenga enfermedades crónicas bajo control.
- Reduzca su nivel de estrés.
- Reduzca actividades según lo requiera su médico, como reducir el trabajo o hacer ejercicio menos vigoroso.
- Siga las recomendaciones de su médico acerca de tener relaciones sexuales durante el embarazo.
