El divertículo de Meckel es el problema más común que ocurre en el sistema digestivo. El divertículo de Meckel sucede cuando un saco de tejido se forma sobre la pared de la parte baja de su intestino delgado (también conocido como su intestino).
Es un defecto congénito, lo que significa que usted nació con él.
El divertículo de Meckel es una enfermedad bastante común, ocurriendo en una de cada 50 personas. Sin embargo, con frecuencia es difícil de diagnosticar. Algunas personas con divertículo de Meckel nunca tienen ningún síntoma. Otros pueden tener síntomas que se malinterpretan en lugar de otros desórdenes como la
apendicitis
(una inflamación del apéndice) o una
úlcera péptica
(úlcera en el recubrimiento del estómago)
Se cree que el saco son restos de su cordón umbilical y de los intestinos de cuando usted fue un feto dentro del vientre de su madre. Usualmente estas partes son reabsorbidas dentro de su cuerpo antes del nacimiento, pero si usted tiene el divertículo de Mecke, su cuerpo no reabsorbió este tejido.
Un factor de riesgo es aquello que incrementa sus probabilidades de adquirir una enfermedad o padecimiento. Los siguientes factores de riesgo incrementan sus probabilidades de desarrollar el divertículo de Meckel. Si usted tiene cualquiera de estos factores de riesgo, dígaselo a su médico:
- Género
- el divertículo de Meckel ocurre igualmente tanto en hombres como en mujeres, sin embargo, los hombres son más propensos que las mujeres a experimentar las complicaciones
- Edad
- las complicaciones debido al divertículo de Meckel pueden ocurrir a cualquier edad, sin embargo, éstas son más propensas a ocurrir en bebés y niños
Aunque muchas personas tienen el divertículo de Meckel, sólo la mitad de las personas que lo tienen experimentan algún problema. Los problemas difieren dependiendo de su edad. Más de la mitad de aquellos que desarrollan síntomas de la enfermedad tienen menos de 10 años de edad.
En bebés y niños, la complicación más común del divertículo de Meckel es el sangrado en los intestinos, lo que puede o no ser visible en las heces fecales. El sangrado invisible puede ser detectado en pruebas repetidas de muestras de heces fecales. El sangrado persistente eventualmente puede causar
anemia por deficiencia de hierro
, lo cual puede ser la primera señal del problema.
- Dolor estomacal
- Vómito
- Fiebre
- Estreñimiento
Un tercio de las complicaciones ocurre cuando un divertículo se infecta e inflama, una enfermedad conocida como diverticulitis de Meckel. Los síntomas y señales de la diverticulitis de Meckel esencialmente son indistinguibles de la apendicitis aguda y requieren de atención médica inmediata.
Si usted tiene cualquiera de estos síntomas no asuma que se deben al divertículo de Meckel. Estos síntomas pueden ser causados por otras condiciones de salud más o menos serias. Si usted experimenta cualquiera de ellos, acuda a su médico.
El divertículo de Meckel rara vez es diagnosticado en la ausencia de complicaciones como sangrado. Las pruebas fecales de sangre oculta (también conocidas como una prueba de guayacol de heces) se pueden usar para detectar la presencia de sangre escondida (oculta) en las heces fecales. Su médico también puede ordenar una prueba de sangre para detectar hematocritos o hemoglobina bajos (lo que indicaría anemia). Sin embargo, ninguna de estas pruebas pueden determinar el origen del sangrado.
Si su médico sospecha que el sangrado se debe al divertículo de Meckel, puede ordenar un Centellograma con tecnecio 99m (también llamado revisión de Meckel). Para realizar esta prueba, el tecnecio 99m, un material radiactivo, se inyecta dentro de una vena de su brazo. En la presencia del divertículo de Meckel (particularmente en uno que esté sangrando activamente) el material radiactivo lo detectará usando una cámara especial colocada fuera del cuerpo.
A veces una serie del intestino delgado puede presentar un divertículo de Meckel.
El bario
es un líquido usado para cubrir el interior de su tracto digestivo para que se torne visible durante una radiografía. Después de beber una cantidad de bario, una serie de radiografías pueden mostrar el bario entrando en el divertículo mientras pasa a través del intestino delgado.
Si no se puede realizar un diagnóstico por otras razones, su médico puede realizarle una
laparoscopía
. En este procedimiento, los contenidos de su abdomen pueden ser examinados a través de un laparoscopio, un tubo largo y delgado con un lente de cámara adherido que se inserta a través de una pequeña incisión en la pared abdominal. Si se detecta un divertículo de Meckel, el laparoscopio puede usarse para removerlo (vea debajo).
Si usted está experimentando complicaciones como un sangrado, su doctor tenderá a recomendarle la remoción quirúrgica de su divertículo de Meckel. En muchos casos, la cirugía puede realizarse vía una laparoscopía. Una vez que el divertículo es identificado, su doctor puede removerlo al insertar los instrumentos quirúrgicos a través de otra incisión de tamaño similar.
Si se descubre un divertículo de Meckel sin querer durante una investigación médica no relacionada y no le está dando ningún problema, algunos cirujanos recomiendan una remoción profiláctica. Esto significa la remoción de forma quirúrgica para prevenir que las complicaciones ocurran.
No existe nada que usted puede hacer para prevenir el desarrollo del divertículo de Meckel. Es un defecto congénito, lo que significa que usted nació con él.
