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En años recientes, hemos aprendido que no solo hacer ejercicio durante el embarazo es seguro, sino que es recomendado. Los Centers for Disease Control and Prevention (CDC) y el American College of Sports Medicine recomiendan a todos los individuos que hagan 30 minutos de ejercicio de intensidad moderada en la mayoría, sino es que todos, los días de la semana. Y de acuerdo con el American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) estas mismas recomendaciones aplican para las mujeres embarazadas que no tienen complicaciones médicas u obstétricas.

Los Beneficios del Ejercicio Durante el Embarazo

Algunos de los beneficios de hacer ejercicio regularmente durante el embarazo incluyen:

  • Menos incomodidad debido a la hinchazón y una reducción en la gravedad de las venas varicosas
  • Músculos abdominales y de la espalda más fuertes, lo que mejora la postura y puede disminuir el dolor de espalda
  • Aumento en los niveles de energía
  • Mejorar el humor y aliviar el estrés
  • Mejorar la percepción de la imagen corporal
  • Elevar la calidad del sueño

Aumento de Peso

La investigacion demuestra que hacer ejercicio durante el embarazo también reduce la probabilidad de ganar peso excesivo durante el embarazo. Esto es importante porque un estudio reciente publicado en el número de agosto del 2002 de la revista Obstetrics and Gynecology , el cual encontró que el exceso de peso ganado durante el embarazo y el fracaso para perderlo durante los primeros seis meses después del embarazo aumenta la probabilidad de una obesidad a largo plazo.

Peso al Nacer

La investigación también muestra que hacer ejercicio durante el embarazo no afecta el peso del bebé al nacer en tanto que la mamá coma lo suficiente. Pero existe alguna evidencia que sugiere que estar físicamente inactiva aumenta la probabilidad de tener un bebé con muy bajo peso al nacer. Un estudio publicado en marzo del 2003 en la revista Maternal and Child Health Journal observó la información de 9,089 mujeres y encontró que las mujeres que no hacían ejercicio regularmente durante el embarazo fueron 1.75 veces más propensas a dar a luz un bebé de muy bajo peso.

Diabetes Gestacional

La investigación también sugiere que el ejercicio puede prevenir la diabetes gestacional , especialmente en mujeres con un índice de masa corporal (BMI por sus siglas en inglés) mayor de 33. Un estudio publicado en el número de enero del 2004 de la revista American Journal of Obstetrics and Gynecology encontró que el entrenamiento de resistencia puede ayudar a las mujeres con sobrepeso quienes desarrollaron diabetes gestacional a evitar la terapia de insulina. Y para las mujeres que ya tenían la diabetes gestacional, el ejercicio puede ayudar a bajar los niveles de azúcar en la sangre cuando no es posible solo con la dieta.

Ejercicios Recomendados

Los mejores ejercicios para el embarazo son aquellos que ponen una tensión mínima en las articulaciones, implican movimientos suaves y tienen un riesgo menor de caer o de contacto con el cuerpo. Los mejores ejercicios incluyen nadar, caminar, bicicleta estacionaria y máquinas elípticas.

Actividades que Hay que Limitar o Evitar

Algunas actividades representan un aumento en el riesgo durante el embarazo y deben limitarse o evitarse. Estas incluyen:

  • Buceo
  • Actividades hechas con la espalda (ej., ciertas posiciones de yoga, nadar de espalda)
  • Actividades que presentan un aumento en el riesgo de caer (ej., esquiar, patinar)
  • Deportes con un potencial alto de contacto (ej., hockey sobre hielo, futbol soccer)
  • Hacer ejercicios en grandes altitudes (sobre los 6,000 pies)
  • Actividades de impacto al cuerpo como trotar
  • Entrenamiento de resistencia con pesas pesadas

Intensidad del Ejercicio

La ACOG y la mayoría de las otras pautas aconsejan hacer ejercicio de una intensidad moderada. Sin embargo, debido a que la "intensidad moderada" varia de manera muy amplia en cada individuo, las pautas de la ACOG sugieren el uso de puntos para percibir el esfuerzo para revisar la intensidad. En una escala de 6 al 20, una intensidad moderada se queda en el 12-14. Las mujeres que hacían ejercicio de mayor intensidad antes de su embarazo y tienen embarazos sin complicaciones puede ser capaces de continuar con sus actividades de alta intensidad, pero deben revisarse frecuentemente con el doctor.

Duración del Ejercicio y Frecuencia

Hacer ejercicio durante 30 minutos al día la mayoría de los días de la semana es todo lo que se necesita para mantenerse en forma y lograr beneficios relacionados. Los mujeres que desean hacer ejercicio por más de 45 minutos deben platicar con su doctor antes de hacerlo.

Otros Factores a Considerar

  • Equilibrio. A medida que la forma de su cuerpo cambia, así lo hace su equilibrio, lo que puede ponerla en un riesgo mayor de caer.
  • Regulación de la temperatura. El hacer ejercicio en ambientes controlados con aire acondicionado le ayudará a mantener los niveles de temperatura bajo control. Y de manera general no es una buena idea usar capas de ropa y hacer ejercicio durante las horas más frías del día. También, beba muchos líquidos para hidratarse.
  • Nutrición. Las mujeres que están embarazadas necesitan 300 calorías adicionales diarias durante los últimos seis meses del embarazo. El ejercicio puede aumentar más su necesidad de calorías.

Si usted era sedentaria antes de embarazarse, no se desespere. Todavía puede aprovecha los beneficios del ejercicio al trabajar gradualmente hasta 30 minutos por día. Pero dése cuenta que el embarazo no es el momento para poner marcas significativas en su nivel de acondicionamiento - o para una competencia atlética. Las atletas de competencias que quieran mantener un programa de ejercicios más intensos durante todo el embarazo lo debe hacer solo bajo supervision cercana de sus doctores.

Antes de Que Empiece

Platique con su doctor antes de empezar un programa de ejercicios durante el embarazo y asegúrese de seguir con sus revisiones regulares. Además, si usted nota algunos de los siguientes síntomas, deje de hacer el ejercicio inmediatamente y póngase en contacto con su médico.

  • Sangrado vaginal
  • Falta de aliento
  • Mareos
  • Dolor de cabeza
  • Dolor en el pecho
  • Debilidad muscular
  • Dolor o hinchazón en la pantorrilla
  • Parto pretérmino
  • Cambios poco comunes en el movimiento de su bebé
  • Escurrimiento del líquido amniótico

Aunque puede ser sabio proceder con un poco más de cuidado de lo normal, las mujeres embarazadas que estén médicamente sanas deben sentirse libres de participar en una gran variedad de actividades. Hacer ejercicio durante el embarazo tiene muchos beneficios, incluyendo una mejoría en la sensación de bienestar. Y probablemente es la mejor manera de prepararse para las demandas físicas de la maternidad.