Osteoporosis en Hombres: Más Común de lo Que Podría Pensar

Osteoporosis

Durante su vida, sus huesos están en constante cambio. El hueso viejo es eliminado y es reemplazado por hueso nuevo. Cuando usted es joven, sus huesos crecen más fuertes debido a que usted está produciendo hueso. En algún momento alrededor de sus veinte años de edad, esto cambia, y usted comienza a perder hueso más rápido de lo que se genera.

La osteoporosis ocurre cuando sus huesos se vuelven débiles y frágiles y por lo tanto se rompen con facilidad. La cadera, la columna vertebral y las muñecas son las ubicaciones más comunes para las fracturas relacionadas con la osteoporosis. Las fracturas son una amenaza mayor para la movilidad e independencia de las personas - y éstas pueden ser mortales. Casi un cuarto de los pacientes con fractura de cadera mayores de 50 años de edad muere en un lapso de un año después de la fractura, y los hombres tienen el doble de probabilidad de las mujeres de morir como resultado de complicaciones por una fractura de cadera.

Todos son susceptibles a la osteoporosis, pero los siguientes factores incrementan el riesgo de desarrollarla:

• Ser mujer, especialmente después de la menopausia
• Tener más de 50 años de edad
• Ser asiático o caucásico
• Baja masa ósea
• Antecedentes familiares o personales de fractura después de los 50 años de edad
• Ser delgado o tener una estructura corporal pequeña
• Antecedente familiar de osteoporosis
• Bajo consumo de calcio
• Uso de ciertos medicamentos, incluyendo corticosteroides y anticonvulsivos
• Bajos niveles de testosterona
• Un estilo de vida inactivo
• Consumo excesivo de alcohol
• Fumar cigarros

Osteoporosis en Hombres

Las mujeres son más propensas que los hombres a desarrollar osteoporosis por numerosas razones. Primero, durante la menopausia, las mujeres experimentan una repentino descenso de los niveles hormonales, lo que provoca una rápida pérdida ósea. También, los hombres tienen una estructura ósea más grande que las mujeres. Entonces, aunque los hombres también pierden masa ósea, tienen más para empezar. Además, el cambio de producción ósea a pérdida ósea ocurre más tarde en los hombres. En promedio, los niños acumulan 90% del máximo de su masa osea a los 20 años de edad, mientras que las niñas alcanzan el 90% a los 18 años de edad.

Ya que las mujeres están en mayor riesgo de desarrollar osteoporosis, los medios y la industria de cuidados de la salud se han enfocado casi exclusivamente en la osteoporosis de las mujeres. Muchos hombres ni siquiera están conscientes de que están en riesgo.

Es cierto que los hombres no experimentan una rápida pérdida ósea alrededor de los cincuenta años de edad como lo hacen las mujeres. Pero, a la edad de 65 o 70 años, los hombres y las mujeres pierden masa ósea a la misma velocidad. Conforme los hombres envejecen, su riesgo de desarrollar osteoporosis se incrementa considerablemente.

Muchos casos de osteoporosis en hombres se deben a la pérdida ósea relacionada con la edad, pero al menos la mitad de los casos se deben a alguna causa secundaria. La causas secundarias más comunes de osteoporosis en hombres son:

• Medicación con glucorticoides (medicamentos esteroideos utilizados para tratar enfermedades como el asma y la artritis reumatoide )
• El hipogonadismo (bajos niveles de testosterona, que pueden ocurrir de manera natural o ser provocados por medicamentos, tratamientos para el cáncer o muchos otros factores)
• Abuso de alcohol
• Fumar
• La enfermedad gastrointestinal (enfermedad del estómago y los intestinos que daña la absorción de nutrientes productores de hueso)
• Hipercalciuria (demasiado calcio perdido en la orina)
• Inmovilización (descanso prolongado en cama)

Cómo Puede Proteger a Sus Huesos

Para ayudar a preservar la salud de sus huesos, la NIH recomienda las siguientes estrategias:

• Evite fumar
• Reduzca el consumo de alcohol
• Levante pesas. El entrenamiento de resistencia (ejercicios con pesas) ha demostrado incrementar la masa ósea y la fuerza.
• Consuma suficiente calcio y vitamina D (Las dosis diarias recomendadas para hombres con edades de 19 a 70 años son de 1,000 a 1,200 mg de calcio y de 200 a 400 UI de vitamina D)
• Involúcrese en ejercicios de llevar peso (p.e., caminar, trotar, deportes con raqueta, subir escaleras, levantar pesas)
• Discuta con su médico sobre los medicamentos que podrían afectar la pérdida ósea.

Una de las cosas más importantes que puede hacer para proteger sus huesos es detectar la osteoporosis antes que ocurra una fractura. Ya que la mayoría de los médicos no exploran por lo regular a los hombres en busca de osteoporosis, debería alertar a su médico sobre el alto riesgo de desarrollar osteoporosis. También, platique sobre la opción de exploración de osteoporosis con su médico si ha experimentado reducción en su estatura, cambio en su postura, fractura o repentino dolor de espalda.

Para diagnosticar la osteoporosis, realizará un historial médico completo, tomará radiografías y realizará pruebas de orina y de sangre. Usted también podría recibir una medición de masa ósea, la cual puede detectar una baja densidad ósea, predecir su riesgo de fracturas, diagnosticar la osteoporosis y observar la efectividad de los tratamientos.

Si le diagnostican osteoporosis, es importante que ésta sea tratada. Su médico podría recetarle un medicamento con receta que haya sido aprobado para tratar la osteoporosis en los hombres. También puede ser que lo pongan bajo un régimen de nutrición, ejercicio y estilo de vida para prevenir una futura pérdida ósea.