Justo como el pre-cáncer puede ser detectado y extraído antes que se convierta en cáncer, el descubrimiento de la diabetes en la etapa más temprana puede ayudar a prevenir el desarrollo de la diabetes completa. Esa, en concreto es la idea detrás del nuevo término "pre-diabetes."
Los niveles de glucosa sanguínea que son más altos de lo normal pero que no son lo suficientemente altos para ser llamados diabetes ahora son clasificados como pre-diabetes. Este nombre reemplaza la terminología más vieja como tolerancia dañada de glucosa y glucosa dañada de ayuno; un cambio que yo aplaudo. Yo creo que el concepto de pre-diabetes lo hará más fácil para aquellos en riesgo para contrarrestar el progreso hacia la franca diabetes.
Emocionante evidencia sugiere que las personas con pre-diabetes pueden usar medios simples y rápidamente disponibles para regresar sus niveles de glucosa al rango normal. Esto puede ayudar a prevenir o retrasar las complicaciones que los investigadores han asociado tanto al estado diabético como al prediabético. Aquí, yo he resumido las características prominentes de la pre-diabetes que creo usted necesita saber.
La investigación muestra que las personas con prediabetes están en riesgo de las mismas complicaciones que son vistas con la diabetes. Éstas incluyen daño en la vista o ceguera, enfermedad cardiaca, apoplejía, insuficiencia renal, daño nervioso e infecciones que conducen a amputaciones de pierna.
Si usted tiene pre-diabetes ya puede experimentar los efectos de salud adversos de esta condición seria. Las personas con pre-diabetes tienen 1.5 veces mayor riesgo de enfermedad cardiovascular; incluyendo ataque cardiaco, apoplejía y enfermedad arterial, en comparación con las personas con glucosa sanguínea normal. En contraste, las personas con diabetes tienen un incremento en el riesgo de 2 a 4 veces en enfermedad cardiovascular. Tanto los diabéticos como los prediabéticos son más propensos a desarrollar factores de riesgo cardiacos adicionales tales como el alto nivel de colesterol, alta presión arterial y obesidad.
La falta de ejercicio y las porciones de super-tamaño están impulsando epidemias gemelas de obesidad y diabetes en este país. En los últimos 10 años la incidencia de obesidad se ha incrementado en un 61 por ciento y los nuevos casos de diabetes han subido 49 por ciento. La mayoría de los estadounidenses tienen ahora sobrepeso y están en riesgo de desarrollar pre-diabetes y diabetes tipo 2.
Estos dos padecimientos hacen que las células de su cuerpo sen menos sensibles a los efectos de la insulina, una hormona que regula los niveles de glucosa del cuerpo. Esto permite que los niveles de glucosa se eleven con el tiempo y puedan resultar en un daño a largo plazo de su cuerpo.
Millones de estadounidenses son actualmente considerados candidatos para revisión de pre-diabetes y diabetes. Ambos padecimientos pueden ser diagnosticados con un simple examen de sangre. Durante una visita de rutina al consultorio de su médico puede solicitar una de dos pruebas:
- Prueba de glucosa plasmática en ayunas
- usted ayunará toda la noche y se hará la medición de su glucosa sanguínea en la mañana antes de comer. Los resultados pueden ser leídos como sigue:
- Normal: Por debajo de los 100
- Pre-diabetes: De 100 a 125
- Diabetes: 126 o más
- Prueba oral de tolerancia a la glucosa
- usted ayunará toda la noche y se hará la medición de su glucosa sanguínea después del ayuno. Entonces tomará una bebida azucarada y se medirá su glucosa sanguínea dos horas después. Los resultados dos horas después de la bebida normalmente son leídos como sigue:
- Normal: Por debajo de 140
- Pre-diabetes: De 140 a 199
- Diabetes: 200 o más
Los expertos de la American Diabetes Association y el National Institutes of Health recientemente desarrollaron pautas de revisión para la pre-diabetes. Ellos recomiendan exámenes de glucosa cada tres años para las personas de 45 años o mayores que tengan sobrepeso (BMI por encima de 24). Si usted es mayor de 45 años de edad pero no tiene sobrepeso pregunte a su médico si es adecuada una prueba.
Para aquellos menores de 45 años de edad y con sobrepeso, la revisión puede ser aconsejable si usted tiene otro factor de riesgo para la pre-diabetes. Los factores de riesgo incluyen:
- Presión arterial alta
- Bajo nivel del colesterol HDL (bueno)
- Alto nivel de triglicéridos
- Antecedentes familiares de diabetes
- Historial de diabetes durante el embarazo (diabetes gestacional)
- Dar a luz a un bebé que pese más de nueve libras
- Pertenecer a un grupo étnico distinto al caucásico
Si su prueba de glucosa indica pre-diabetes usted debe repetirlo para mayor exactitud. Las personas con un diagnóstico de prediabetes también necesitan volver a hacerse la prueba cada uno o dos años. Sin intervención, los estudios muestran que la mayoría de las personas con prediabetes continuarán para desarrollar diabetes tipo 2 en el transcurso de 10 años.
Afortunadamente, sabemos que las personas con pre-diabetes pueden retrasar o prevenir la presencia de la diabetes con cambios en su estilo de vida. Los expertos recomiendan que las personas con pre-diabetes reduzcan su peso del 5 al 10% y se involucren en una modesta actividad física por 30 minutos la mayoría de los días de la semana. Un reciente estudio en el
New England Journal of Medicine
siguió a un gran grupo de pre-diabéticos quienes hicieron estos cambios. Después de un promedio de seguimiento de tres años, ellos lograron cerca de un 60% de reducción en el riesgo de diabetes comparado con sólo casi un 30% de reducción en aquellos con medicamento.
Yo diría que ésta es una poderosa razón para que cualquiera con riesgo de diabetes controle su peso y se ejercite regularmente; con la aprobación de su médico por supuesto.
