Los médicos desde hace mucho han notado que las personas tienden a mejorar siempre que toman un tratamiento que piensen que les podría ayudar. Incluso el tratamiento con placebo - una sustancia no médica como las píldoras de azúcar - puede hacer sentir mejor a las personas si éstas piensan que es un medicamento.

También, cuando las personas creen que están tomando un tratamiento efectivo, podrían estar más conscientes con respecto a llevar a cabo otras medidas que los puedan ayudar, tales como mejorar su alimentación y aumentar su nivel de ejercicio. Esto puede producir beneficios incluso si el tratamiento en sí no es efectivo.