Mantener una nutrición óptima puede ser difícil para una persona con la enfermedad de Huntington, particularmente conforme la enfermedad avanza. La enfermedad involucra corea (movimientos espasmódicos involuntarios), dificultad para deglutir y problemas psicológicos, todos estos pueden hacer del comer un desafío. Las personas con la enfermedad de Huntington requieren más calorías para mantener su peso corporal. Ellos también están en un riesgo mayor para la aspiración y sofocación debida a dificultades con la deglución.

El individuo con la enfermedad de Huntington será más propenso a que quiera mantener su independencia al comer. Sin embargo, conforme esta enfermedad avanza, la persona será más dependiente de los demás. Si usted es responsable del cuidado nutricional de una persona con la enfermedad de Huntington, los siguientes consejos pueden ayudarle. Los dietistas registrados, patólogos del habla-lenguaje y terapeutas ocupacionales pueden proporcionar ayuda adicional.

En las primeras etapas

Problema: Comer disminuido o cambios en los hábitos alimenticios, posiblemente como resultado de la depresión

Consejos:

  • Esté enterado de que la depresión podría desarrollarse conforme la persona lucha para aceptar el diagnóstico.
  • Debe solicitarse la asistencia psicológica de un terapeuta que esté familiarizado con la enfermedad de Huntington.

Problema: La persona tiene ansiedad por los alimentos, particularmente por los alimentos altos en carbohidratos.

Consejos:

  • Hay poca necesidad de preocuparse por el ansiedad por los alimentos, siempre y cuando el individuo coma una dieta bien balanceada.
  • Un suplemento multivitamínico y mineral que reúna el 100% del RDA podría ser benéfico.

En las etapas intermedias

Problema: Dificultad para deglutir; asfixia

Consejos :

  • Evite comer cuando esté cansado o molesto.
  • Siéntese derecho durante todas las comidas, botanas y bebidas.
  • Trate de evitar alimentos que provoquen tos, asfixia o irritación de la garganta. Estos podrían se alimentos que son secos, que se desmigajen con facilidad (papas fritas, cereal seco), ácidos (como fruta/jugo cítrico, tomates/jugo) condimentados (chile en polvo, pimiento rojo y negro, curry en polvo) o fibroso (queso fundido).
  • Coma lentamente.
  • Evite hablar mientras come o deglute.
  • Mezcle y haga en puré los alimentos.
  • Añada salsas, jugo de carne, aderezos líquidos y cubiertas húmedas (como crema ácida, mantequilla, mayonesa) a los alimentos.
  • Elija alimentos que sean suaves y húmedos como el yogur, budín, huevos revueltos, puré de papa, macarrones y queso, avena, gelatina, licuados, yogur congelado o helado.
  • Compre un espesor especial para espesar los líquidos. Los líquidos con una consistencia de licuado son más fáciles de deglutir.
  • Corte el alimento en piezas pequeñas, tome bocados pequeños (1/2 cucharada cafetera o menos) y mastique bien.
  • Entre bocados de alimento, sorba una bebida.
  • Use un popote.
  • Haga sus propios jugos de verduras y frutas.
  • Permanezca sentado derecho durante al menos 30 minutos después de comer.

Problema: Los movimientos espasmódicos (corea) y la poca coordinación desaceleran y desordenan el comer.

Consejos:

  • Use tazas con tapas y popotes, como tazas deportivas para prevenir derrames.
  • Consiga tenedores y cucharas con mango de goma o mangos más largos para sujetarlos más fácil.
  • Invierta en algunos platos para sopa (tazones con platos adjuntos) y platos para pasta que puedan colocarse sobre los platos.
  • Para quien come más lento, use un traste térmico para mantener caliente la comida.
  • Use baberos, delantales y manteles resistentes a la humedad.

Problema: Necesidades calóricas incrementadas

Consejos:

  • Consuma más alimentos altos en grasas y altos en calorías, como:
  • Salsas (con crema o con queso) y jugo de carne
  • Sopas cremosas y bisquets
  • Crema; natural, batida o ácida
  • Helado (sin chispas, nueces o chunks)
  • Mayonesa (agregar a los sándwiches, ensaladas)
  • Mantequilla (agregar a las verduras, pancakes y cereales calientes)
  • Mantequilla suave de cacahuate u otras mantequillas suaves de nuez
  • Aderezos para ensaladas con grasa entera
  • Aguacate; como en guacamole, rebanado en ensaladas, como acompañamiento
  • Leche o yogur con grasa entera
  • Quesos suaves, paté de queso, dips o salsas

Problema: El individuo se distrae o se enfada a la hora de los alimentos.

Consejos:

  • Elimine las distracciones posibles como la TV y la radio.
  • Evite discusiones o pláticas que podrían enfadarlo.
  • Proporcione una ambiente placentero y relajante con iluminación adecuada, comida organizada de manera atractiva y decorada y un asiento cómodo.
  • Sea flexible y considere las necesidades de cambio de la persona con la enfermedad de Huntington.

En las etapas avanzadas

Conforme la condición del individuo se deteriora, él dependerá de un familiar u otro asistente de su cuidado para alimentarse. Los asistentes en el cuidado con paciencia, sensibilidad y un sentido del humor tienden a encontrar la experiencia agradable y cariñosa en vez de estresante.

Cuando el comer se vuelve extremadamente difícil, la alimentación por sonda es una opción. Los familiares y otros asistentes del cuidado podrían ser capacitados para proporcionar en casa la alimentación por sonda.