Un factor de riesgo es algo que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o padecimiento.
La única manera de contraer la enfermedad drepanocítica es heredar los genes defectuosos que causan la enfermedad. Sin embargo, los siguientes factores aumentan las probabilidades de que un bebé nazca con enfermedad drepanocítica:
Los niños que reciben dos genes anormales (uno de cada uno de sus padres) padecerán enfermedad drepanocítica. Generalmente los niños que reciben un gen anormal y uno normal no presentan síntomas y se dice que tienen el rasgo de la enfermedad. Sin embargo, pueden transmitir su gen anormal a sus propios hijos, lo que causará que un niño padezca enfermedad drepanocítica si se combina con un gen de la célula drepanocítica del otro padre.
La gran mayoría de las personas con enfermedad drepanocítica son de ascendencia africana del sub-Sahara. En los Estados Unidos, esto representa aproximadamente el 90% de todos los pacientes con enfermedad drepanocítica. Otras personas en riesgo para la enfermedad son aquellas cuyos antepasados provienen de América del Sur, Cuba, Centroamérica, Arabia Saudita, India, Turquía, Grecia e Italia.
Último revisado Junio 2004 por Kimberly Rask, MD, PhD
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