El propósito de la prueba es el diagnóstico y tratamiento a tiempo. Este tipo de pruebas generalmente se administran a personas sin síntomas pero que pueden presentar un riesgo de ciertas enfermedades o padecimientos.

Desde la década de 1990 cuando se empezó con la revisión para cáncer de próstata a través de un examen rectal digital y de una prueba sanguínea PSA, se han diagnosticado muchos casos más de cáncer de próstata y el índice de mortalidad por cáncer de próstata ha disminuido. No obstante, los doctores aún están inseguros de si las tendencias son un resultado directo de los métodos de revisión.

La American Urological Association (Asociación Estadounidense de Urólogos) y la American Cancer Society (Sociedad Estadounidense de Cáncer) recomiendan la revisión para todos los hombres entre 50 años y más. No obstante, otras organizaciones profesionales médicas no recomiendan la revisión de rutina del cáncer de próstata para todos los hombres. En su lugar, sugieren que la decisión de revisarse debe estar basada en sus factores de riesgo y la discusión con su doctor --especialmente para los hombres entre 50 y 65 años. Este debate en torno a la revisión PSA parece tomar mucho años para madurar; mientras tanto debe discutir sus problemas específicos con su médico familiar o urólogo.

Pruebas

Rutinariamente se usan dos pruebas para revisar el cáncer de próstata.

Examen Rectal Digital

Un examen rectal digital se realiza en el consultorio de su doctor, frecuentemente como parte de una exploración de rutina. El doctor inserta un dedo con un guante y lubricado en el recto y siente los contornos de su próstata a través de la pared rectal. Do debe sentir dolor durante el examen, pero puede sentir una ligera presión. También puede sentirse un poco nervioso o ansioso; respire lenta y profundamente para ayudar a relajarse.

Examen del Antígeno Específico Prostático (PSA por sus siglas en inglés)

Esta prueba mide los niveles de PSA en su sangre. El PSA es un químico producido en la glándula de la próstata y liberado en el torrente sanguíneo. Cuando se agranda la glándula de la próstata, se incrementa el nivel de PSA liberado. El nivel de PSA también se incrementa cuando envejece y después de la actividad sexual. Por lo tanto, su doctor puede pedirle abstenerse de la actividad sexual por dos días antes de la prueba. Algunas veces los doctores ven las medidas de laboratorios especializados del PSA llamado porcentaje libre de PSA, velocidad de PSA y densidad de PSA.