Un factor de riesgo es algo que incrementa la posibilidad de contraer una enfermedad o padecimiento.

Es posible desarrollar osteoporosis teniendo o no los factores de riesgo que se mencionan a continuación. Sin embargo, entre más riesgos tenga, mayores son las probabilidades de desarrollar esta enfermedad. Si tiene numerosos factores de riesgo, pregunte a su médico sobre lo que puede hacer para reducirlos.

Factores de Riesgo para las Mujeres

Las mujeres están en mayor riesgo de padecer osteoporosis que los hombres. Esto es debido a que tienen menos tejido óseo que los hombres y sufren de un descenso de hormonas especialmente de estrógeno durante la menopausia.

Deficiencias de Estrógeno

Las deficiencias de estrógeno suceden como resultado de:

  • La menopausia: La menopausia natural o quirúrgica aumenta los riesgos de padecer la osteoporosis. El riesgo de fracturas aumenta significativamente cinco años después de la menopausia. A pesar de que las primeras fracturas pueden ser en las muñecas o en la columna vertebral, el avance de la enfermedad termina convirtiéndose en una grave osteoporosis y en fracturas de cintura.
  • La amenorrea (terminación de la menstruación antes de la menopausia): Sus riesgos de padecer osteoporosis aumentan si usted deja de menstruar por tres meses o más. La amenorrea puede surgir también cuando existen trastornos alimenticios, tales como la anorexia nerviosa y la bulimia, o debido a una excesiva o intensa actividad tal como las carreras de larga distancia.

Factores de Riesgo para los Hombres

Los hombres tienen una mayor densidad en los huesos y una menor pérdida de calcio en comparación con las mujeres. Sin embargo, después de los 50 años, la pérdida ósea aumenta gradualmente. Los factores de riesgo para el desgaste de los huesos en los hombres incluyen:

Deficiencias Hormonales

En hombres, deficiencias de testosterona y en menores cantidades de estrógeno juegan un papel muy importante en el desarrollo de la osteoporosis. Estas deficiencias pueden estar relacionadas a:

  • Edad avanzada
  • Ciertos padecimientos médicos que reducen los niveles de testosterona: Paperas, tratamientos para el cáncer de próstata.
  • Hipogonadismo: Una grave deficiencia en las hormonas sexuales masculinas

Factores de Riesgo en Ambos Sexos

Hechos Nutricionales

Los riesgos de padecer osteoporosis aumentan si usted no ingiere suficiente calcio o vitamina D. Un exceso de fósforo en su dieta puede aumentar los riesgos si su ingesta de calcio y/o vitamina D es baja. El consumo en exceso de alcohol, café o té pueden también incrementar los riesgos de la osteoporosis.

Falta de Ejercicio

El ejercicio constante, especialmente levantamiento de pesas y ejercicio de resistencia, ayudan a fortalecer los huesos. Es por eso, que si usted no realiza ejercicio regularmente, puede incrementar los riesgos de padecer osteoporosis. Los individuos que no se ejercitan, tienden también a tener músculos débiles y poco balance, lo que puede provocar caídas y fracturas.

Fumar

Fumar provoca daños a la salud de los huesos, músculos y articulaciones. Si usted fuma, tiene mayores riesgos de padecer osteoporosis

Estructura Osea y Peso Corporal

Las mujeres de huesos-pequeños y los individuos de bajo peso de ambos sexos, tienen grandes riesgos de padecer osteoporosis. Los individuos que son cortos de estatura, delgados y tienen caderas reducidas están en riesgo de tener baja densidad ósea y de sufrir fracturas.

Escasez de Luz Solar

El efecto del sol en la piel es la fuente principal de vitamina D, la cual ayuda a la formación de los huesos. Si usted tiene muy poca exposición al sol y tiene una dieta baja en vitamina D puede estar en riesgo de padecer osteoporosis.

Antecedentes Etnicos

Las mujeres caucásicas y asiáticas están más propensas a desarrollar osteoporosis que aquellas que pertenecen a otros grupos étnicos. A pesar de que los estudios étnicos se han enfocado en mujeres, se piensa que los hombres pertenecientes a estos grupos étnicos tienen riesgos similares pero menores.

Medicamentos

El uso prolongado de ciertos medicamentos aumenta los riesgos de padecer osteoporosis. Estos medicamentos pueden ser:

  • Glucocorticoides, tales como la prednisona
  • Inmunosupresores, tales como el metrotexato y la ciclosporina
  • Quimioterapia
  • Exceso de sustitutos de la hormona tiroidal
  • Anticonvulsivos tales como la fenintoina
  • Diuréticos
  • Medicamentos que contienen aluminio, tales como los antiácidos
  • Terapias de heparina de mucha duración

Estos medicamentos son extremadamente importantes para tratar padecimientos crónicos y serios. No reduzca o detenga la medicación por su cuenta. Platique sobre sus preocupaciones con su médico.

Enfermedades Crónicas

Cierto tipo de enfermedades crónicas aumentan los riesgos de padecer osteoporosis, Estas pueden ser:

  • Enfermedades del hígado, incluyendo la cirrosis
  • Enfermedad renal
  • Diabetes mellitus
  • Hipertiroidismo
  • Escorbuto
  • Alcoholismo
  • Trastornos hereditarios como:
    • Síndromes de Marfan y de Ehlers-Danlos
    • Porfiria
  • Síndrome de Cushing
  • Hiperparatiroidismo
  • Cáncer, incluyendo linfoma, leucemia, mieloma y otros.
  • Tratamientos para el cáncer, tales como la quimioterapia o la radioterapia
  • Transplante de órganos
  • Trastornos gastrointestinales, especialmente aquellos que causan una mala absorción
  • Sarcoidosis

Enfermedades Infantiles

Los niños que padecen de cierto tipo de enfermedades están en riesgo de generar masa ósea baja , por eso, están en gran riesgo de desarrollar osteoporosis mas tarde en la vida. Las enfermedades y padecimientos que ponen a los niños en riesgo de padecer de una masa osea baja incluyen:

  • Nacimiento prematuro
  • Anorexia nerviosa
  • Asma u otras enfermedades que se tratan con medicamentos hechos a base de corticosteroides
  • Trastornos causados por la mala absorción tales como:
    • Fibrosis quística
    • Enfermedad inflamatoria del intestino
    • Enfermedad celiaca (esprue)
  • Estados hipogonadales (bajo nivel hormonal) tales como:
    • Retraso en la pubertad
    • Retraso en el comienzo del periodo menstrual en las niñas
    • Periodos no frecuentes o ausencia total del periodo en las niñas

Depresión

Depresiones graves están asociadas con el aumento de padecer osteoporosis. Esto podría ser debido a los altos niveles de hormona del estrés llamada cortisol, que puede contribuir a la pérdida de densidad ósea.