La osteoartritis es un padecimiento progresivo extremadamente común y potencialmente debilitante. En la osteoartritis, el cartílago articular (el tejido localizado en la punta de los huesos) se deteriora con el tiempo.
Normalmente, el cartílago es el "amortiguador" - de choques - en la articulación. Este absorbe la energía de movimientos adversos, protegiendo al hueso y otros tejidos en el área. El cartílago es un material extremadamente resbaladizo y ayuda a la articulación a deslizarse suavemente. Cuando el cartílago empieza a "mostrarse usado y razgado," la membrana sinovial o recubrimiento de las articulaciones se torna inflamada y dolorosa y la articulación se pone rígida.
La osteoartritis es una enfermedad del envejecimiento bastante común. De hecho, es el padecimiento de las articulaciones más común en todo el mundo. Los investigadores cree que existen más de 20 millones de personas con osteoartritis sólo en los Estados Unidos. Más de la mitad de las personas mayores a los 65 años de edad tienen artritis en por lo menos una articulación; los investigadores cree que casi cada persona mayor a los 75 años tien algún grado de osteoartritis. Si usted ha tenido una lesión en la articulación, puede desarrollar osteoartritis a medida que envejece.
Último revisado Octubre 2004 por Kimberly Rask, MD, PhD
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