La enfermedad inflamatoria del intestino (IBD, por sus siglas en inglés) se refiere a las afecciones crónicas que causan inflamación en el revestimiento y, en algunos casos, la pared del intestino. Los dos tipos principales son:
Colitis Ulcerativa
- Este tipo causa inflamación y úlceras en el revestimiento superior del colon y el recto.
Enfermedad de Crohn
- Este tipo causa inflamación y úlceras en el revestimiento y la pared de cualquier parte del tracto gastrointestinal. La enfermedad de Crohn generalmente afecta al intestino delgado, particularmente a la última sección (llamada íleon). Sin embargo, se puede afectar a cualquier parte del tracto gastrointestinal, de la boca al ano. La inflamación asociada con la enfermedad de Crohn alcanza mayor profundidad en las capas de la pared intestinal, como contraposición a la colitis ulcerativa, que afecta principalmente al revestimiento del intestino.
Se desconoce la causa de la enfermedad inflamatoria del intestino. Parece que es propia de algunas familias. Algunos investigadores creen que un virus o bacteria causa que el sistema inmunológico reaccione excesivamente y dañe los intestinos.
La Crohn's and Colitis Foundation of America calcula que casi un millón de estadounidenses pueden padecer la enfermedad inflamatoria del intestino - aproximadamente la mitad de estas personas padecen de la enfermedad de Crohn y la otra mitad padece de colitis ulcerativa.
Riesgo Mayor de Cáncer de Colon
Aproximadamente el 5% de las personas con colitis ulcerativa finalmente desarrolla cáncer de colon. El riesgo de cáncer aumenta con la duración y el grado de implicación del colon. El riesgo es mayor en pacientes de colitis ulcerativa con implicación de todo el colon y en pacientes que han padecido la enfermedad de ocho a diez años.
Complicaciones de la Enfermedad de Crohn
Las posibles complicaciones de la enfermedad de Crohn incluyen obstrucción intestinal y formación de fístulas. Una fístula es una conexión anormal entre el intestino y otros órganos o tejidos, como la vejiga, la vagina o la piel.
Último revisado Mayo 2004 por Kimberly Rask, MD, PhD
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