La enfermedad del reflujo gastroesofágico (GERD por sus siglas en inglés) resulta cuando el ácido gástrico, comida y líquidos del estómago fluyen crónicamente hacia arriba del esófago (el tubo que conecta la boca con el estómago).
El GERD es causado por debilidad o relajación del músculo del esfínter esofágico (LES por sus siglas en inglés). La LES se sitúa en la unión entre el esófago y el estómago. Cuando come, la comida o líquido viaja hacia abajo del esófago al estómago, una vez que llegan, el tono de LES ayuda a contener el reflujo o movimiento hacia atrás al esófago, pero cuando LES está debilitado, no funciona adecuadamente. Los contenidos del estómago pueden refluir al esófago, lo cual causa la sensación de ardor en el tronco conocido como acidez.
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Mientras que la mayoría de los estadounidenses sufren de acidez alguna vez, se estima que 17 millones sufren de GERD crónica. Las complicaciones posibles a largo plazo de GERD incluyen, esofagitis, esófago de Barret y cáncer del esófago.
Último revisado Abril 2004 por Kimberly Rask, MD, PhD
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