Las metas del tratamiento son eliminar la infección y prevenir la pérdida del oído y otras complicaciones.

Los antibióticos se usan generalmente para tratar infecciones de oído en niños menores de dos años, pero estos medicamentos sólo actúan contra las infecciones bacterianas. Si la infección es ocasionada por un virus, los antibióticos no serán efectivos. Desafortunadamente no hay forma segura de decir si la infección es ocasionada por un virus o una bacteria.

En años recientes nos hemos dado cuenta de que el uso de antibióticos por cualquier razón causa que la bacteria desarrolle resistencia al antibiótico utilizado. Estas bacterias resistentes entonces pueden causar nuevas infecciones en un niño o ser transmitidas a otro miembro de la familia u otros niños. La resistencia al antibiótico es un problema muy serio - particularmente cuando, a diferencia de muchos casos de otitis, la infección es seria o amenaza la vida. Los expertos sienten que nuestra mejor protección contra "la escasez de antibióticos" es reducir la prescripción de estas medicinas para enfermedades que pueden tender a aliviarse por sí mismas y sin tratamiento. Puesto que el 80% de niños con otitis mejorarán en gran medida en dos días - inclusive sin tratamiento antibiótico - reducir el uso de antibióticos en niños con otitis es una meta importante de salud en todo el mundo.

Muchos expertos ahora piensan que el riesgo del uso del tratamiento con antibióticos es más grande que sus beneficios para la mayoría de los niños mayores de dos años con una infección en el oído. En estos niños los síntomas de infección en niños con frecuencia se reducirán igual de rápido que sin la necesidad de antibiótico. Con frecuencia, un analgésico es todo lo que los niños grandes necesitan para recuperarse totalmente de una infección del oído. Si los síntomas continúan por más días o empeoran, entonces si se podrá recetar un antibiótico. Algunos doctores inclusive les darán a los padres una receta para los antibióticos, pero les ordenará no usarlos a menos que el dolor o la fiebre persistan por más de un determinado número de días.

Cuando se receta un antibiótico, es importante que siga cuidadosamente la dosis recomendada. Fallar en terminarse la medicina puede hacer la medicación menos efectiva en el futuro. Algunas veces el antibiótico prescrito inicialmente no elimina la infección y se puede recomendar otro medicamento. Asegúrese de ir a la consulta de seguimiento con su médico para determinar si la infección se curó o requerirá tratamiento adicional.

El tratamiento involucra lo siguiente: