Existen algunos pasos que puede seguir para disminuir el riesgo de contraer un resfriado o gripe. Estos incluyen lo siguiente:
Lávese Las Manos Frecuentemente
Lavarse las manos es el método más descuidado, pero el más efectivo, para contener las enfermedades. El medio principal de diseminación tanto de los resfriados como de la gripe es el contacto de persona a persona. Las maneras efectivas de prevenir infecciones respiratorias incluyen: 1) lavarse las manos perfectamente y con frecuencia y 2) evitar la transmisión de gérmenes de mano a mano y de gotas pulverizadas por estornudar o toser.
Evitar Multitudes durante la Temporada de Gripe
Puede que ésta no sea una sugerencia muy práctica para todos. Sin embargo, si se encuentra en un alto riesgo de contraer un resfriado o gripe o en riesgo de desarrollar complicaciones por causa de estas infecciones, trate de evitar áreas muy concurridas o personas que evidentemente están enfermas durante la temporada invernal de gripe.
Póngase una "Vacuna para la Gripe"
Cada año, la Organización Mundial de la Salud trata de determinar qué variedades del virus de la gripe serán más peligrosas en la temporada venidera de gripe. Se desarrollan vacunas para estas variedades.
Cualquier persona puede beneficiarse de una vacuna para la gripe, pero la vacuna se recomienda enormemente cada otoño para varios grupos de personas que se encuentran en un riesgo más alto de complicaciones. Estos incluyen:
- Personas mayores de 50 años
- Niños de 6 a 23 meses de edad
- Residentes en instalaciones de cuidados crónicos y casas de reposo
- Aquellos con enfermedades crónicas, especialmente del corazón, los pulmones, la sangre y los riñones
- Personas con sistemas inmunológicos debilitados
- Mujeres con más de tres meses de embarazo durante la temporada de gripe
- Trabajadores del cuidado de la salud que están en contacto con pacientes enfermos
- Cuidadores o miembros domésticos de personas en grupos de alto riesgo
Las vacunas para la gripe están disponibles en los consultorios de los médicos, hospitales, oficinas de salud pública y en algunos lugares de trabajo, tiendas o centros comerciales. Un posible efecto secundario es una reacción leve "parecida a la gripe" que incluye fiebre, dolor y fatiga. Hasta el 5% de las personas experimentan estos síntomas después de ponerse la vacuna para la gripe.
Medicamentos
Si es un paciente de alto riesgo, su médico puede prescribirle un medicamento antiviral como amantadina o rimantadina para la duración de la temporada de gripe. Se recomiendan medicamentos antivirales para personas que tienen enfermedades crónicas que no han sido vacunadas o no han recibido una vacuna después del inicio de un brote de gripe. Se ha demostrado que el tratamiento con amantadina o rimantadina es de 70 a 100% efectivo en la prevención de una infección de gripe A. Algunos otros medicamentos antivirales son efectivos en la prevención tanto de gripe A como de gripe B. Interrogue a su médico sobre la prevención de la gripe en el otoño.
