Su médico discutirá su antecedente médico, incluyendo cualquier historial familiar de cáncer de mama. Sus senos serán examinados en busca de los síntomas característicos, incluyendo protuberancias o engrosamiento, secreción o inversión del pezón, enrojecimiento o cambios en la piel o contorno del seno. Si se sospecha de cáncer de mama, se realizarán las siguientes pruebas:

Pruebas Generales

Mamograma

Un mamograma es una radiografía del seno que frecuentemente encuentra tumores que son muy pequeños como para que usted o su médico los sientan. La precisión del mamograma para detectar el cáncer dependerá de factores como el tamaño del tumor, su edad, densidad del seno y la habilidad del radiólogo. Aunque los mamogramas son los exámenes más sensibles actualmente empleados para evaluar el seno, estos fallarán de un 10% a un 15%. Otros rayos X, incluyendo IRM , están siendo estudiados para ver si son más sensibles que los mamogramas.

Ultrasonografía

Durante la ultrasonografía, las ondas de sonido (llamadas ultrasonido) son rebotadas en los tejidos y los ecos se convierten en un sonograma o una imagen. Los ultrasonidos se emplean para evaluar bultos que se han identificado vía auto-evaluación de seno, examinación clínica de seno o mamografía. Estos ayudan a ver si un bulto es sólido o tiene líquido. Los bultos sólidos son generalmente de mayor preocupación que los quistes o bultos llenos de líquido.

Evaluación Posterior

Dependiendo de los resultados de estas pruebas, su médico puede simplemente seguir con la observación de los cambios de seno subsecuentes o puede decidir hacer evaluación adicional. En algunos casos, su médico podría decidir extirpar una muestra de tejido para ser examinada en el laboratorio. Esta muestra puede ser tomada mediante uno de los siguientes métodos:

Aspiración con aguja fina - Se utiliza una aguja delgada para extirpar líquido y/o células de un bulto del seno. Si el líquido está claro, tal vez no necesite ser observado en un laboratorio.

Biopsia con aguja gruesa (o core) - Se extirpa tejido con una aguja de grande calibre de un área que se observa sospechosa en un mamograma, pero que no se puede sentir.

Biopsia quirúrgica - Se extirpa todo o parte de un bulto del seno para una examinación en laboratorio. Una biopsia incisional extirpa una pequeña porción de un bulto grande, mientras que una biopsia excisional extirpa el bulto entero (generalmente pequeño.)

Etapas

Si se encuentra cáncer, su pronóstico y tratamiento dependen de la localización, tamaño y etapa del cáncer y su salud general.

Marcar por etapas es un intento cuidadoso para determinar si el cáncer se ha extendido, y si lo ha hecho, qué partes del cuerpo están afectadas.

Las siguientes etapas se emplean para clasificar el cáncer de mama:

Etapa 0 - In situ (en el lugar de origen) - El cáncer continua en el seno y no se ha extendido.

Etapa I - El cáncer se ha extendido más allá del lóbulo o conducto y ha invadido tejido cercano. En esta etapa, el tumor no es mayor de dos centímetros y no se ha extendido más allá del seno.

Etapa II - La etapa II significa uno de lo siguiente: 1) el tumor en el seno es menor a dos centímetros en tamaño y el cáncer se ha extendido a los nódulos linfáticos bajo el brazo o 2) el tumor mide entre dos y cinco centímetros de tamaño (con o sin extenderse a los nódulos linfáticos bajo el brazo) o 3) el tumor mide más de cinco centímetros pero no se ha extendido a los nódulos linfáticos bajo el brazo.

Etapa III - el tumor es grande (mayor de cinco centímetros) y el cáncer se ha extendido a los nódulos linfáticos. De forma adicional, el tumor puede invadir la piel, la pared pectoral, el pezón o extenderse a los nódulos linfáticos en el cuello o la pared pectoral (llamados nódulos mamarios internos).

Etapa IV - El cáncer se ha extendido más allá del seno y los nódulos linfáticos a otras partes del cuerpo.