Un tumor es un crecimiento anormal de células. Normalmente, las células se dividen de manera regulada. Si las células se siguen dividiendo cuando no se necesitan más células nuevas, se forma un masa de tejido llamada tumor. Hay dos tipos de tumores: Benignos y malignos. Los tumores benignos se mantienen en un lugar, crecen a cierto tamaño y generalmente se detienen. Los tumores malignos no dejan de crecer y pedazos de estos viajan a otras partes del cuerpo, donde continúan creciendo. Los tumores malignos, llamados cáncer, son casi fatales si no se tratan. Actualmente, cerca de la mitad de los tipos de cáncer se están curando.
Los tipos de tumores incluyen:
Primario
Tumores benignos:
estos inician en las células cerebrales y continúan al interior del cráneo. Un meningioma es un tumor cerebral benigno.
Tumores malignos:
empiezan en las células cerebrales y luego viajan a otras partes del cuerpo. Un astrocitoma es un tumor cerebral maligno.
Secundarios
Tumores malignos:
empiezan en un órgano diferente del cerebro y viajan generalmente a él por medio de la sangre - son tipos de cáncer metastáticos. La palabra metastáticos se refiere a colonias del tumor primario que han tomado residencia fuera de su órgano.
Otros
Tumores especiales, tales como adenomas pituitarios, neuromas, tumores de la columna vertebral, quistes hidatídicos no están cubiertos en este reporte.
Los meningiomas son técnicamente benignos, pero ya que crecen el dentro del espacio confinado al cráneo, pueden hacer mucho daño antes de que paren de crecer. En este sentido, no son "benignos" del todo. Pero no se extienden a otros órganos y en la mayoría de los casos puede ser extirpados fácilmente. Algunos meningiomas son malignos o pueden ser llamados anaplásticos. Esos tumores, de hecho se pueden extender fuera del cerebro o pueden crecer muy rápidamente dentro del cerebro.
El astrocitoma es un tipo de tumor cerebral maligno o canceroso. Este tipo de tumor surge de células pequeñas, en forma de estrella en el cerebro llamadas astrocitos. Los astrocitos son uno de varios tipos de células de soporte en el cerebro llamado las células gliales. Por tanto, un astrocitoma es un tipo de glioma.
El astrocitoma es la forma más común de glioma y puede ocurrir en cualquier parte del cerebro. Sin embargo, se encuentra más comúnmente en el cerebro en adultos y en el cerebelo en niños.
Los tumores primarios del cerebro son el segundo cáncer más común en niños y adultos jóvenes, segundos después de la leucemia. Son el tercer cáncer más común en la gente de edades entre 15 y 34, cuarto en edades entre 35 a 54 y mucho menos en adultos ancianos, donde predominan los tumores metastáticos. De estos tumores, alrededor de un cuarto son meningiomas y la mayoría del resto son astrocitomas.
