Con frecuencia, se recomienda la inmunoterapia para las personas que han desarrollado efectos secundarios severos debido a los medicamentos o cuando los síntomas no responden bien a la medicina. Las inyecciones contra las alergias también pueden ser útiles para las personas que tienen una exposición frecuente e inevitable a los alérgenos. Los estudios han mostrado que la inmunoterapia es efectiva en un 80% a 90% de las personas que reciben este tratamiento con una base consistente.
La inmunoterapia es una consideración en el tratamiento del asma para aquellas personas cuyo asma es exacerbado por los alergénicos (como la caspa de los animales), en lugar de otros causante como las infecciones respiratorias virales.
La inmunoterapia aumenta la resistencia a los alérgenos y disminuye la necesidad de medicamentos. Inicialmente, se le administrarán vacunas de soluciones debilitadas de extractos alergénicos purificados 1 ó 2 veces por semana. Conforme prosiga con las vacunas, las dosis se fortalecerán de manera progresiva. Aproximadamente de 5 a 6 meses, las dosis se encontrarán en el nivel más concentrado o de mantenimiento.
Una vez que las dosis se encuentren en el nivel de mantenimiento, la frecuencia de las vacunas disminuirá de cada 2 a 4 semanas. El médico supervisará su respuesta inmunológica de manera periódica por medio de examinación cutánea. El tratamiento continuará aproximadamente de 1 a 4 años hasta que su respuesta alérgica haya disminuido o se haya eliminado significativamente.
La inmunoterapia es un programa de tratamiento que puede tomar de 1 a 4 años para completarse. Si está considerando esta forma de tratamiento, necesita comprometerse a recibir estas inyecciones con un programa regular. Si se pierde de uno o más tratamientos, existe el riesgo de que su inmunidad alergénica se ponga en peligro y puede que necesite iniciar el proceso otra vez.
En ocasiones, algunas personas experimentan una reacción localizada a la vacuna, la cual puede consistir en comezón, enrojecimiento o una pequeña hinchazón en el área de la vacuna. Estos síntomas generalmente desaparecen de 1 a 2 horas.
En casos muy raros, puede ocurrir una reacción sistémica. Esto podría producir síntomas como estornudos, comezón en los ojos, garganta, manos o pies, o asma. Este tipo de reacción generalmente ocurre dentro de veinte minutos después de la vacuna. El médico le hará esperar al menos 20 minutos después de recibir una vacuna para asegurarse de que no existe reacción.
La inmunoterapia no se recomienda en personas que están consumiendo medicamentos bloqueadores beta. Los medicamentos bloqueadores beta pueden prescribirse en personas que tienen presión arterial alta, problemas de ritmo cardíaco u otras afecciones.
No se ha determinado concluyentemente si el iniciar una inmunoterapia es seguro durante el embarazo. Sin embargo, generalmente se considera seguro continuar los tratamientos de mantenimiento de inmunoterapia durante el embarazo en tanto sea aprobado por el médico.
Notifique a su médico inmediatamente si se da cuenta de:
- Cualquier cambio de la reacción alérgica--ya sea después de una vacuna de alergia o en general
- Cualquier reacción a la vacuna
- Cualquier cambio en los medicamentosa prescritos por otro médico
Último revisado Marzo 2004 por Seth Scholer, MD
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