Muchos tipos de anemia son diagnosticados a tiempo mediante pruebas de sangre rutinarias durante exploraciones físicas regulares. Si no, la anemia puede ser diagnosticada cuando le describen los síntomas al doctor. Este le preguntará acerca de sus síntomas y antecedente médico y realizará una exploración física. Si estos sugieren anemia o alguna otra afección sanguínea se le hará un examen de sangre llamado conteo sanguíneo completo (CBC por sus siglas en inglés). Un CBC determina el número de glóbulos rojos y la cantidad de hemoglobina en la sangre. Si tiene pocos glóbulos rojos o poca hemoglobina, se considera que tiene anemia.

La siguiente fase para el doctor es determinar qué tipo de anemia existe y que la está causando. Basado en el historial médico y el CBC, el doctor puede estar capacitado para determinar la causa. Una valoración cuidadosa de su dieta, historial médico y quirúrgico y la función del intestino puede ser útil. Las causas comunes de anemia nutricional incluyen:

  • Deficiencia de hierro, la cual puede ser detectada en los resultados de CBC
  • Sangrados ocultos, los cuales pueden parecer ser de una deficiencia de hierro de acuerdo al CBC si el goteo es suficientemente lento
  • Anemia asociada con enfermedades crónicas como artritis reumatoide - aunque esto no es estrictamente por causas nutricionales

Las pruebas para determinar el tipo y la causa de la anemia incluyen:

CBC - Contabiliza los glóbulos rojos y blancos, plaquetas y mide la hemoglobina

Cultivo de Sangre - Se toma sangre del dedo y se cultiva en un microscopio de forma que los glóbulos rojos puedan ser examinados directamente, estos tienen apariencias diferentes dependiendo del tipo de anemia, pueden estar deformados, muy grandes o pequeños, muy diferentes en forma y tamaño o llenos de anormalidades visibles.

Conteo de Reticulocitos - Cuenta los glóbulos rojos jóvenes para determinar que tan rápido están siendo formados. Lo glóbulos rojos de solo unos días se ven diferentes a los mayores.

Hierro en Suero, Capacidad de Unión de Hierro y Ferritina - Pruebas para determinar si tiene suficiente hierro en la sangre.

Acido Fólico y B 12 Niveles - Pruebas de sangre de estos nutrientes.

Electroféresis de Hemoglobina - Determina si tiene una anormalidad genética/hereditaria de la hemoglobina como el rasgo de anemia drepanocítica.

Fragilidad de los Glóbulos Rojos - Identifica los glóbulos rojos que pueden ser destruidos muy fácilmente.

Pruebas de Coombs - Detectan anticuerpos que aumentan la fragilidad de los glóbulos rojos.

Biopsia de Médula Ósea - Toma de una muestra de tejido de la médula ósea para examinar las células que producen sangre bajo el microscopio.

La evaluación podrá estar más concentrada en los órganos involucrados. De primera instancia, los riñones producen eritropoyetina la cual es necesaria para la producción de los glóbulos rojos. Una enfermedad crónica de los riñones causa una forma única de anemia que tiene un tratamiento específico y efectivo. (Esta no es una forma de anemia nutricional.)