El síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) es una enfermedad que debilita al sistema inmunológico del cuerpo. El sistema inmunológico de una persona con SIDA no puede combatir ciertas infecciones y diferentes tipos de cáncer.
El SIDA es causado por el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), que destruye importantes células del sistema inmunológico. El VIH se disemina a través del contacto con sangre infectada de VIH o con otras secreciones corporales, incluyendo semen, flujo vaginal y leche materna. El sexo sin protección es el modo más común de transmisión. Compartir agujas para inyectarse drogas es otro modo muy común de contagiarse.
Cerca de 40,000 Americanos saben que están infectados con el VIH cada año. Cerca de 950,000 personas en los Estados Unidos son portadores del virus y el 25% no saben que están infectados, de acuerdo con los Centers for Disease Control and Prevention. A nivel mundial, cerca de 40 millones de personas están infectadas con el VIH y 5 millones más se infectarán este año.
Último revisado Diciembre 2003 por Elizabeth Smoots, MD
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