Más de 10 millones de mujeres en los Estados Unidos usan pastillas para el control natal (también conocidas como "la Pastilla"), según un portavoz de Planned Parenthood. Aunque las mujeres están agradecidas con esta relativamente sencilla forma de anticonceptivo, la mayoría admite de buena gana que ellas no saben mucho acerca de cómo funcionan de hecho los anticonceptivos orales.
"Un 'falso embarazo' era la antigua forma de describir como funcionan las pastillas para el control natal y eso es aun lo que mucha gente dice," dice James McCarrick, MD, PhD, un obstetra y ginecólogo con la Palo Alto Medical Foundation. "Pero eso no es correcto."
McCarrick explica que los niveles hormonales de "crecer y menguar" de las mujeres causan la ovulación. Las pastillas de control proveen un nivel constante de hormonas y este constante estado hormonal suprime la ovulación.
"La mayoría de mujeres podrían usar cualquier anticonceptivo oral y estar bien en términos de prevenir el embarazo," MCCarrick dice. "Hay por ahí docenas de marcas efectivas." Muchas pastillas para el control contienen dos hormonas, estrógeno y progestina.
Estrógeno
El mismo tipo de estrógeno está en "todas las pastillas de baja-dosis", que el 99.99% de mujeres (toma-pastillas) en los Estados Unidos usa," dice Cheryl , MD, profesora asistente de ginecología y obstetricia en Stanford University Medical School. Walker dice que las pastillas de baja-dosis contienen 20, 30, o 35 microgramos (mgs) de estrógeno. La dosis exacta de estrógeno puede tener un impacto en el tipo de efectos secundarios que usted experimente.
Algunas mujeres no deberían tomar pastillas con estrógeno, aconseja McCarrick.
Las mujeres que están amamantando
, las que tienen un historial de coágulos sanguíneos o quienes tienen presión arterial elevada puede ser mejor estar lejos de una pastilla de únicamente progestina, la cual tiene un ligeramente menor nivel de eficacia que la pastilla combinada.
Progestina
Diferentes marcas de la Pastilla pueden contener una de cinco progestina, dice Walker. Debido a que las mujeres difieren en el tipo de progestina encontrada naturalmente en sus cuerpos, McCarry dice, una variedad de progestina puede tener diferentes efectos secundarios en diferentes individuos.
Monofásica vs. trifásica
Dentro de la familia de las pastillas que contiene estrógeno existen dos tipos: Monofásica y trifásicas. Como el nombre sugiere, las pastillas monofásicas proveen el mismo nivel de hormonas a través del ciclo de la pastilla. Las pastillas trifásicas también inducen un estado constante de hormonas, pero en tres diferentes niveles durante el ciclo. McCarrick dice que la preferencia por las pastillas monofásicas vs. trifásicas recae en el individuo y el acentúa que son igualmente efectivas para la prevención del embarazo.
"Trabaje con su médico para comprender cuál podría ser la indicada para usted," sugiere Holly Hughes, RN, una enfermera de personal de Brigham Ob-Gyn Group in Boston. "Sólo porque alguien más tuvo una gran experiencia con cierto tipo de píldora no significa que usted también."
"Hay menos efectos secundarios ahora de los que solía haber porque los anticonceptivos hoy contienen mucho menos niveles de estrógeno," dice McCarrick, quien añade que los niveles de hormonas en las pastillas de ayer eran de "cinco a veinte veces más grandes de lo que son hoy." Menos niveles de hormonas usualmente significan menos efectos secundarios, pero los efectos secundarios todavía ocurren.
Efectos secundarios negativos
"La queja más común que recibo es sobre la discontinuidad del sangrado, lo que puede ser molesto," dice Hughes. Pero, ella le recuerda a las nuevas toma-píldoras, "usted está cambiando sus niveles hormonales, así que dele al nuevo tipo de píldora por lo menos tres meses a medida que su cuerpo se ajusta."
Otros posibles efectos secundarios incluyen dolores de cabeza, náusea, sensibilidad en los senos e distensión. Si los efectos secundarios negativos duran más de tres meses debería hablar con su médico y considerar cambiar de marca.
Efectos secundarios positivos
Mucha gente experimenta mejorías en la piel. Por ejemplo, tipos particulares de la Pastilla pueden mejorar el acné.
"Hablo con mis pacientes acerca de los síntomas de los cuales están más preocupados y trato de recetar un tipo de pastilla que minimice esos síntomas," dice McCarrick. Pero a causa de las diferencias individuales usted nunca puede estar segura, él dice. "Si usted prueba una y no es la correcta para usted, hay muchas otras opciones para intentar."
Si, como muchas mujeres, su paquete mensual de pastillas contiene pastillas con valor para tres semanas y una semana de pastillas placebo, usted tiene lo que parece su período cada mes. "De hecho no es un período, es un evento de sangrado que ocurre porque no dejó de tomar hormonas," dice McCarrick. Porque la ovulación ha sido suprimida por tres semanas, usted no ovula durante esa semen. Sin embargo, "si usted esperó de 10-14 días antes de retomar pastillas activas, su cuerpo se alistaría para ovular otra vez."
Puede decidir saltarse las pastillas placebo y continuar tomando hormonas activas, en cuyo caso no sangrará cada mes. "Esa es una gran opción. Usted puede diseñar su agenda de pastillas para ajustar su estilo de vida," dice Walker. "Pero debería intentar sangrar por lo menos cada tres meses o podría experimentar algo de malestar," añade.
Descontar una semana después de tres semanas de hormonas activas es parte de un ciclo normal de píldoras, pero saltarse días a la mitad de las tres semanas no es buena idea. "Si ha estado tomando pastillas activas por cuatro meses y olvida tomarla un día o dos, no ovulará," dice McCarrick. Pero él dice que si usted se salta un par de días a la mitad de solo tres semanas de supresión, "podría haber roto la ovulación."
Cuando toma anticonceptivos orales, hace que el revestimiento del útero sea hostil a la implantación del óvulo y la mucosa en el cervix rígida para que el esperma nade a través. Según Walker, esos beneficios se van si usted se salta un día, incrementando su riesgo de embarazo.
Si se salta una pastilla, tómela ese día tan pronto se acuerde. O doble (tome dos pastillas) si no se acuerda hasta el siguiente día. Walker recomienda usar otro método anticonceptivo por lo menos dos semanas si usted se salta un día entero. Si olvida tomar su pastilla por más de un día consulte a su médico para indicaciones. Instrucciones completas sobre qué hacer también están incluidas en las instrucciones del folleto del paquete que vienen con sus pastillas anticonceptivas. Si ha perdido o extraviado el suyo, pida a su farmaceuta una copia.
Usted no puede tomar pastillas anticonceptivas sin receta, de modo que tiene que ver a un médico en algún punto. Sea franco con su médico para que usted pueda tomar la mejor decisión posible acerca de las pastillas anticonceptivas. Las mujeres con ciertas afecciones no deberían tomar anticonceptivos orales y McCarrick recuerda a las mujeres informar a sus médicos acerca de cualquier medicamento que estén tomando. "No sólo le informe a su médico acerca de sus medicinas recetadas," él dice. "Mencione los medicamentos de venta libre y herbolarios, también, porque ellos pueden tener una interacción con sus pastillas."
Todas las pastillas para el control en el mercado Estados Unidos "son efectivas y seguras," dice Walker. "Si usted usa una marca particular y está contenta, no cambie," añade. Pero si experimenta problemas y efectos secundarios, hable. Podría haber algo por ahí que sea mejor para usted.
