El mundo de la moda ha decretado que no hay lugar para abdómenes flácidos, muslos abultados o lonjas. En respuesta, multitudes de ciudadanos promedio con un poco de carne de sobra aquí y allá están optando por la liposucción.
La liposucción es el "vaciado" quirúrgico de la grasa que esta debajo de la piel. Un extractor de grasa especial (un tubo hueco y delgado de acero inoxidable) o cánula es insertado dentro de las áreas grasosas entre la piel y el músculo, a través de pequeñas incisiones en la piel. El extractor crea pequeños túneles, rompiendo las células grasas y de esta forma suavizándolas para que puedan ser extraídas mediante una aspiradora de alta presión unida al extremo final de la cánula.
Otra técnica conocida como la
técnica tumescente
, implica la inyección de grandes cantidades de agua salina que contienen lidocaína (un anestésico local) y pequeñas cantidades de adrenalina (una hormona encontrada en la naturaleza que encoge los vasos sanguíneos). Esto adormece a los tejidos y encoge los vasos sanguíneos, de esta manera se elimina el dolor y se reduce el sangrado, la aparición de moretones y la inflamación.
Según la American Academy of Cosmetic Surgery, hubo un aumento del 62% en el número de liposucciones realizadas entre 1998 y 1999 - de 373,000 a 599,000.
"La liposucción es por mucho la cirugía cosmética más comúnmente realizada en el país y tiene el índice de satisfacción más alto entre los pacientes de cualquier tipo de cirugía cosmética que hacemos," dice Leo McCafferty, M.D., cirujano plástico y portavoz regional para la American Society for Aesthetic Plastic Surgery. La liposucción es un buen método de reducción, pero no es un método efectivo para perder peso.
La creciente tendencia de cirugías de liposucción indica que gran número de pacientes están satisfechos con los resultados y los mínimos problemas experimentados. Kellie Gray por ejemplo, de 25 años de edad, dueña del salón de belleza Fort Walton Beach en Florida, dice, "yo me reduje 800 cc (centímetros cúbicos) de mis caderas y muslos externos. Mi ropa me queda mejor ahora y las personas me siguen preguntando, ¿estás bajando de peso?"
Inmediatamente después de la cirugía, Gray dice que experimentó una sensación de ardor en sus piernas, junto con algo de inflamación, dolor, moretones y pequeñas cicatrices que son difíciles de percibir hoy en día. La peor parte de la liposucción, dice Gray, fue el dolor, el cual, agrega, no era lo suficientemente malo como para disuadirla de hacerlo nuevamente. Tampoco le gusto utilizar la prenda de compresión, la cual es una extravagante faja que comúnmente se utiliza durante unas cuantas semanas después del procedimiento para ayudar a reducir la inflamación y encoger la piel. Cuatro semanas después de la cirugía, la talla de pantalones de Gray disminuyó de talla 10 a 6.
Kim McIntosh, de 45 años de edad, de Kinston, North Carolina, tuvo un resultado exitoso similar. A los 35 años de edad, ella se realizó una liposucción en los muslos, estómago y cadera. "Yo tenía unos muslos blandos y grasosos y no tenia forma en la cintura," dice McIntosh. Dice que los resultados fueron inclusive mejores de lo que ella esperaba, sin embargo ella tomó medicamentos para controlar el dolor. "La liposucción hace un mundo de diferencia en como me veo, me muevo y las prendas que utilizo y en mi
autoestima
," agrega McIntosh.
Leah Carlson, de 42 años de edad, de South Lake Tahoe, California, no fue tan afortunada. En 1995, después de bajar 120 libras, Carlson aún sentía que sus caderas y muslos estaban desproporcionados, así que se anotó para una liposucción.
Contrario a las promesas del médico, la primera cirugía de liposucción de Carlson no produjo resultados notables. "Yo estaba desilusionada y el médico estaba desilusionado y completamente confundido por cómo pudo el haber extraído tanta grasa sin ningún cambio aparente," dice Carlson. "Unos cuantos meses después el ofreció realizar otra cirugía sin cobrarle. El pensó que debido a que yo había perdido tanto peso, esto provocó que tuviera muchas grasas fibrosas y el quería intentar con una nueva herramienta con la cual había logrado excelentes resultados."
La segunda liposucción para Carlson probó ser un desastre. "El cirujano utilizó una cánula que no estaba entrenado para utilizar. Mis sistemas linfáticos y vasculares fueron destrozados, causando que el tejido en ambos muslos internos muriera," explica Carlson. Eventualmente apareció la gangrena y ella estaba luchando por su vida. Los procedimientos correctivos llevaron a más de cuatro años de problemas médicos, como problemas de circulación en las piernas, lo que le hacía doloroso estar de pie e inflamación, lo que le hacía difícil sentarse.
Carlson está convencido de que el factor más grande para su experiencia de liposucción estropeada fue su médico. "Yo creía que si un médico era un médico y era capaz de realizar el procedimiento, él debería estar bien entrenado. Yo suponía que existían leyes para asegurar la situación," dice Carlson. Pero no. "Cualquiera con un M.D. después de su nombre puede realizar una liposucción, con muy poco o ningún entrenamiento," dice Carlson.
El Dr. McCafferty se apresuró a agregar que escoger un médico certificado es difícil. El dice que la liposucción es un mercado de "advertencias para el consumidor." Para reducir los riesgos, McCafferty recomienda lo siguiente:
- Revise las credenciales del médico
- La liposucción debe ser realizada por un cirujano, de preferencia certificado por el consejo de cirujanos plásticos. Para verificar que un cirujano plástico esté certificado por el consejo, contacte al American Board of Plastic Surgery.
- Pregunte sus dudas
- Pregunte si su médico ha sido entrenado en liposucción, y si lo ha sido, cuándo, dónde y hace cuánto. Pregunte para ver la documentación que acredite el entrenamiento. Pregunte si su médico tiene privilegios para hacer el procedimiento en un hospital. Aunque la mayoría de los procedimientos de liposucción no son realizados en hospital, "los privilegios de admisión" significan que el cirujano ha sido considerablemente evaluado por otros miembros del personal médico, la administración del hospital y las credenciales del consejo.
- Revise las instalaciones
- El procedimiento debería ser realizado en unas instalaciones acreditadas ya sea consultorios, centros de consulta externa u hospitales.
- No se quite demasiada grasa
- "Las liposucciones pequeñas, en las cuales se extrae menos de 2000 cc de grasa, pueden ser realizadas en un entorno de consulta externa," dice McCafferty. "Pero cuando se realiza una liposucción de nivel moderado a grande, 3000 a 5000 cc, es mejor mantener al paciente toda la noche en el hospital o en instalaciones acreditadas de cuidado intensivo que contengan un monitor de fluidos, electrolitos y de producción de orina."
- Primero pierda peso
- La liposucción se vuelve menos segura conforme aumenta la cantidad de grasa a extraer, así que perder primero peso hace de su procedimiento algo más seguro.
- No exagere
- El procedimiento es seguro cuando se realiza sólo y no "acompañado" con otros procedimientos quirúrgicos, como los estiramientos faciales o el aumento de senos. Combinar muchos procedimientos puede acarrear serios problemas, dice McCafferty.
- Asista a una consulta preoperativa
- Esta revisión es importante. Los candidatos para una liposucción ideal necesitan estar en buena salud en general y tener expectativas realistas. Estos deben tener un peso relativamente normal pero tener acumulaciones de grasa que no responden a las dietas y al ejercicio.
Antes de que decida asumir los gastos (la mayoría de las compañías de seguros no la cubren) y los riesgos, tal vez quiera reevaluar su motivación. Aunque la liposucción parezca ser un remedio rápido, dice McCafferty, es un procedimiento quirúrgico muy serio. ¿Por qué someterse a un procedimiento quirúrgico sólo porque la gravedad ha redefinido la forma en que se ve? ¿Podría algún programa de ejercicios solucionar esos lugares problemáticos? ¿Realmente necesita ser talla 8? ¿O podría vivir con un genial nuevo corte de cabello, un programa de ejercicios diarios, alimentación nutritiva y apoyo de familiares y amigos?
