Si su pulsera de cobre hace que su muñeca se ponga verde y sus pendientes favoritos le han hecho erupciones en la piel, no tenga miedo. Probablemente usted aún puede usar sus adornos si toma las precauciones correctas.
"La alergia a la joyería es una las alergias más comunes que vemos," dice Saida Baxt, MD, una dermatóloga cosmética de Nueva Jersey , "particularmente con todas las perforaciones corporales que hemos visto últimamente."
Parece que yo soy sensible a la joyería barata - aretes que no están hechos de oro o plata de alto grado, pulseras de metal, pendientes en cadenas baratas. Mi sensibilidad a la joyería está compuesta de una alergia a algunos químicos usados en la fabricación del látex, ¡el cual está en todas partes! Mi brazalete favorito, una pulsera de madera pintada a mano cubierta de barniz, crea enrojecimiento, brotes y una urticaria que pica de manera furiosa en mi antebrazo. La misma reacción, algunas veces acompañada de dificultad para respirar, sucede cuando llevo libros o revistas en mi brazo; su brillante recubrimiento es un rociador basado en el látex, una substancia usada con frecuencia en la joyería y otros productos que van desde cables eléctricos hasta tapetes para el ratón, burlete, y "cubiertas y fundas de caucho" en los artículos de cocina y herramientas para el jardín.
La reacción más ligera de la piel a la joyería es una mancha verdosa sobre la piel y no tiene nada que ver con las alergias o incluso con la sensibilidad de la piel. "Es el proceso de oxidación de la joyería, otro que no sea la del oro, lo que causa que la piel se ponga verde," dice David Herschtal, MD, un dermatólogo de Ft. Lauderdale. "La joyería fina, tales como el oro de 18 quilates, se oxida mucho menos, así que la decoloración normalmente no se presenta con esas piezas."
Sudar, agrega, aumenta el problema debido a que la sal y el cloruro de sodio que contiene la transpiración corroe ligeramente el metal . "De tal manera que si realmente ama ese collar de cobre," él dice, "¡no lo use en el gimnasio!"
Las reacciones cutáneas más severas a la joyería normalmente son causadas por el níquel contenido en el metal. Una alergia al níquel puede presentarse a cualquier edad y se manifiesta típicamente unos pocos días después de tener un primer contacto como un
eccema
(dermatitis alérgica por contacto), la cual se presenta como una erupción con comezón, seca, con costras y que pigmenta la piel de rojo con ampollas de agua. El área afectada normalmente se restringe al sitio de contacto, aunque algunas veces ésta puede ser encontrada en otras partes del cuerpo. Una vez que se ha desarrollado la alergia al níquel, ésta normalmente es un padecimiento crónico de por vida.
El níquel es un metal blanco plateado presente en la naturaleza. Normalmente está mezclado con otros metales para producir aleaciones. Por ejemplo, acero-níquel, el cual es usado para fabricar acero inoxidable, es la aleación de níquel más común. Otras aleaciones de níquel son usadas para hacer:
- Monedas
- Joyería de fantasía
- Brasieres o cierres de fajas
- Cierres
- Broches
- Botones
- Sujetadores de tirantes
- Broches para el cabello
- Tachuelas
- Armazones de lentes
- Plumas
- Manijas
- Utensilios
- Sujetadores de papel
- Llaves
- Herramientas
Una manera de detectar una alergia al níquel es averiguar si también tiene reacciones a esos artículos. Si es así, puede usar substitutos hechos de plástico, cubiertos o pintados de metal o de algún otro material.
"Es difícil saber si una pieza de joyería contiene níquel sin realmente examinar el metal," dice Nicole Teague, una artesana de joyería en Berkeley, California. "Esa pequeña estampa de autenticidad que dice "esterlina" o ".925" es una estampa no regulada de acero que cualquiera puede usar si sabe donde encontrarla. Incluso las más prestigiadas tiendas departamentales pueden ser timadas."
¿Se pregunta si su anillo favorito de ópalo contiene níquel? Usted lo puede probar por sí mismo, usando una
prueba de mancha de dimetilglioxima
, el cual es un equipo para detectar el níquel que prueba de forma segura su joyería y otros artículos metálicos sospechosos para la presencia de níquel. Usted puede obtener uno de un dermatólogo o de un farmacéutico, o de un número de distintos laboratorios de pruebas. Ordénelo por una tarifa pequeña ($10.50, más gastos de envío y de manejo) de los Allerderm Laboratories [llame al (707) 765-6868].
Algunas veces, el látex es usado en la producción de adornos no metálicos en la joyería. Los solventes, los agentes de curación y otras sustancias usadas en la producción de látex algunas veces causan reacciones en la piel que son confundidas con alergias al látex, aunque los síntomas normalmente son localizados en la piel y no causan reacciones más serias que amenazan la vida, tales como la aceleración del latido cardiaco, una baja súbita de la presión arterial o dificultad para respirar, que algunas veces son provocadas por una verdadera alergia al látex. Si una pieza no metálica de joyería causa síntomas más serios que la urticaria, considere hacerse una prueba para alergia al látex.
Las buenas noticias son que hay maneras de tratar la joyería para que pueda usarla sin efectos adversos.
- Apéguese a las cosas buenas
- O usted puede insistir en que toda la joyería deba ser ya sea plata esterlina o al menos oro de 14 quílates. Ese es el remedio más efectivo, aunque es un remedio caro.
- Pruebe con acero inoxidable
- Trate de usar acero inoxidable con reversos de plástico en sus pendientes y compre pendientes que también tengan soportes de acero inoxidable. Aunque el acero inoxidable contiene níquel, está compenetrado de manera tan estrecha que no se filtra. Si cree que es sensible a los metales y quiere hacer perforaciones sus orejas, el Dr. Robert A. Norman de Tampa, Florida sugiere hacer la perforación con una aguja de acero inoxidable (calibre 18-20) y usar dormilonas que no contengan níquel.
- Intente lo hipoalergénico
- Varias compañías venden joyería especialmente tratada, joyería "hipoalergénica" que causa menos reacciones en las personas con sensibilidades más suaves al metal.
- Trate previamente su piel
- Herschthal ofrece una sugerencia si quiere usar su brazalete o anillo favorito pero no quiere la mancha verdosa dicha en la historia: Trate previamente la piel expuesta con crema de cortisona con prescripción, luego trate nuevamente la piel de tres a seis horas después. Esto podría construir resistencia, de tal forma que la joyería pueda ser usada por unas cuantas horas.
- Intente con esmalte de uñas transparente
- La Dra. Saida Baxt sugiere pintar la joyería con esmalte transparente para las uñas, para que la piel nunca tenga contacto con el metal ofensivo. Si eso no funciona, sólo quítese la joyería y guárdela como una reliquia.
- Sea cuidadoso con los niños
- No compre joyería barata para los niños, especialmente pendientes. "Yo nunca permitiría que los niños usen joyería que fuera de plata o de oro de al menos 14 quílates," dice Nicole Teague. "Yo sé que suena como una decisión cara, pero puede desarrollarse sensibilidad al metal, y los niños son especialmente propensos a las alergias."
La Dra. Audrey Kumin, una dermatóloga de Kansas City, tiene algunas otras opciones a intentar antes de que deje de usar su joyería.
- Permanezca seca
- Mantenga su piel seca en donde ésta toque el metal. Colocar sus manos dentro de un fregadero lleno de agua permite que los iones del metal sean mejor absorbidos dentro de la piel.
- Humedecer
- Use una capa suficiente de crema protectora humectante. Entre mejor sea la barrera entre usted y el metal, menor será la posibilidad de que la reacción sea molesta.
- Proteja su piel
- Considere la galvanización de piezas sentimentales o realmente buenas de joyería. Tome su anillo, etc., llévela al joyero y vea si puede ser aplicada una "buena" capa de metal en la superficie de contacto. Esto evita las filtraciones de partículas de níquel dentro de su piel, al menos por un tiempo.
- Úselas por tiempo parcial
- Quítese su joyería o anillos cuando no sea absolutamente necesario usarlos. Disminuir el contacto con la piel reduce la cantidad de alérgeno al que usted está expuesta.
