En 1984, Lesli Hicks se quejó con su médico por dolencias en la parte baja de la espalda. Se le dijo que probablemente ella había levantado algo de manera incorrecta. Ella buscó una segunda opinión y un examen de ultrasonido. En esta ocasión se encontraron quistes, tejido endometrial y fibroides alrededor de los ovarios de Lesli y fueron extirpados mediante una laparoscopía. En 1997, Lesli comenzó a experimentar problemas otra vez. Esta vez el culpable fue un fibroide del tamaño de una pelota de tenis sobre su útero.
Fibroides
son tumores compuestos de suaves células musculares envueltas en una cobertura fibrosa. Estos se encuentran en la pared uterina y algunas veces en el cuello uterino. Si usted sostiene uno en su mano, parece casi como una pequeña pelota de goma de color rosa, dice el Dr. Sheri Maxwell, Miembro del American College of Obstetrics and Gynecology. También son llamados miomas
,
leiomiomas o fibromiomas, estos crecimientos excesivos del tejido uterino, son raramente cancerosos. Según Maxwell, menos del 0.8% son de hecho cancerosos.
A la edad de 34, Lesli está en la edad propicia para desarrollar fibroides. Estos ocurren en al menos 20% - 30% de las mujeres en edad reproductiva en los Estados Unidos y son el fundamento más frecuente para la
histerectomía
. Puede haber una predisposición genética para padecer fibroides y por razones desconocidas, los fibroides atacan a las mujeres afroamericanas con dos o tres veces mayor frecuencia que a otras mujeres.
Los fibroides pueden producir síntomas muy variados, incluyendo:
En algunos casos, las fibroides son las responsables de los recurrentes
abortos
. En casos raros, estos también están relacionados a la
infertilidad
.
Los fibroides se pueden formar dentro y fuera del útero o dentro de la pared uterina. Estos pueden crecer tan grandes como una toronja o permanecer tan pequeños como un guisante. "Nosotros clasificamos de la misma manera que usted clasificaría la etapa gestacional del feto. Cualquier ginecólogo en el mundo entiende cuando le digo a mis pacientes que los fibroides están aproximadamente de un tamaño de 16 semanas," dice Maxwell. "He tenido mujeres que entran a mi consultorio que parecen de siete meses de embarazo [de un fibroide]," ella agrega.
El estrógeno influyen en el crecimiento de los fibroides. Muchos fibroides son descubiertos durante el embarazo, ya que estos tienden a crecer puesto que el embarazo provoca un incremento en el nivel de estrógenos. Por el contrario, conforme la producción de estrógenos disminuye durante la
menopausia
, los fibroides pueden encogerse o incluso desaparecer.
Con frecuencia, los fibroides son descubiertos durante una revisión ginecológica. Una examinación por ultrasonido puede ser utilizada para confirmar el diagnóstico. Si el fibroide es lo suficientemente grande, usted puede ser capaz de sentirlo al colocar su mano encima de él.
Si se descubre que tiene fibroides, probablemente será puesta bajo observación durante algunos meses para determinar el nivel de crecimiento. Si no son lo suficientemente grandes o problemáticos y no se sospecha que provoquen infertilidad, las observaciones continuas ("observar y esperar") pueden ser el tratamiento correcto para usted.
La postura del American College of Obstetrics and Gynecology es que, al menos que existan complicaciones inusuales, el tratamiento por lo general no es recomendado hasta que los fibroides sean mayores a 12 semanas de tamaño (pesando en cualquier parte de 280-320 gramos). "En lugar de eso, tratamos de dar seguimiento a estos pacientes de manera conservadora," reporta Maxwell.
Cuando se requiere de tratamiento, existe una serie de
opciones
. Los medicamentos con frecuencia son la primera opción, en un esfuerzo para controlar el sangrado y/o encoger el fibroide. Los medicamentos más comúnmente utilizados incluyen las antiprostaglandinas como el Motrin. "Tenemos mujeres que toman estos medicamentos de 24 - 48 después de la aparición de su periodo menstrual y los siguen tomando durante todo su periodo para ayudar a disminuir el flujo sanguíneo uterino. Y claro esto también puede ayudar a disminuir los calambres," dice Maxwell.
Otro tipo de medicamento es muy a menudo utilizado para encoger el fibroide. Los medicamentos agonistas de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH por sus siglas en inglés) como la leuprolida (Lupron) o la nafarelina (Synarel) disminuyen el flujo sanguíneo hacia el útero y con esto privan a los fibroides de una importante fuente de crecimiento. Ya que estos medicamentos por lo general provocan efectos secundarios asociados con la menopausia - bochornos, resequedad vaginal.
disminución de la libido
, etc. - por lo general no son utilizados por más de tres semanas a seis meses. Y, los fibroides por lo general vuelven a surgir varias semanas después de que se dejan de consumir los medicamentos GnRH y si el paciente no es sometido a cirugía. Estos medicamentos son algunas veces utilizados para encoger a los fibroides antes de la cirugía, para que de esta manera el procedimiento sea menos difícil.
Si las terapias con medicamentos no son exitosas, la cirugía es una alternativa. Los fibroides individuales pueden ser extirpados utilizando un procedimiento quirúrgico llamado
miomectomía
, el cual extirpa los fibroides, pero conserva al útero. Existen tres procedimientos para este tipo de cirugía.
- Laparotomía - El abdomen es abierto quirúrgicamente y los fibroides son extirpados bajo observación directa. Dependiendo del tamaño y ubicación del fibroide, este procedimiento puede requerir de varios días de hospitalización y de seis - a ocho - semanas de recuperación.
- Laparoscopía
- Un laparoscopio es insertado a través de una pequeña incisión abdominal y utilizado para visualizar los fibroides. Estos fibroides son quirúrgicamente extirpados a través del laparoscopio o destruidos con rayos láser.
- Histeroscopía - Un histeroscopio es insertado a través del cuello uterino y dentro de la cavidad uterina. Los fibroides dentro del útero son localizados a través de este instrumento telescópico y pueden ser extirpados con un artefacto en forma de gancho o con rayos láser.
La miomectomía es realizada con la intención de dejar el tracto reproductivo intacto, pero no sin ningún riesgo: El sangrado excesivo durante la cirugía puede requerir una histerectomía de emergencia (extirpación del útero). En 10% - 30% de las mujeres que se han practicado una miomectomía, los fibroides vuelven a aparecer.
La única cura definitiva para los fibroides en la histerectomía, la cual es la extirpación quirúrgica del útero. Cada año, aproximadamente 180,000 mujeres se someten a histerectomías relacionadas con fibroides en los Estados Unidos. Este es un tercio de todas las histerectomías realizadas en los Estados Unidos. La histerectomía es recomendada por lo general cuando los fibroides se vuelven demasiado grandes o si el sangrado amenaza la vida.
Muchos procedimientos más nuevos y menos invasivos están siendo utilizados en algunos casos. Entre ellos:
- La miolisis - Una aguja es insertada dentro del centro del fibroide para destruirlo mediante electrocución.
- Criomiolisis- Una sonda congelada es insertada dentro del fibroide para destruirlo mediante congelamiento del centro hacia afuera.
- Embolización de la arteria uterina - El suministro de sangre hacia el fibroide es cortado llevando al encogimiento del fibroide.
Según Maxwell, "si usted tuviera 45 y necesitará cirugía, le recomendaría la histerectomía - ¿por qué regresar?" Es más probable que procedimientos menores a la histerectomía que necesiten volver a realizarse debido a la reaparición de los fibroides. "Pero si usted tuviera 23 y nosotros
tuviéramos
que hacer algo. Yo aconsejaría que se realizará una miomectomía, "dice Maxwell. Sin embargo recuerde, que a final de cuentas, la decisión es suya. Es su responsabilidad estar bien documentado, bien informado y consciente de todas su alternativas.
