La sociedad de hoy pone un gran énfasis en los logros y en el triunfo. ¿De qué manera estas tendencias afectan a los atletas jóvenes? ¿Usted sabe cómo ayudar a su hijo a lidiar con la competencia y la decepción que representan los deportes juveniles?
La mayoría de los padres comprende la importancia de proporcionar amor y aceptación a sus niños. Y esto es más que una sospecha. El renombrado psicólogo Abraham Maslow enfatiza que los individuos deben cubrir sus necesidades de afecto y pertenencia antes de que puedan crecer para que tengan confianza y
autoestima
.
De acuerdo con los expertos en psicología, los atletas jóvenes necesitan incluso más apoyo y aceptación debido a que con frecuencia son vulnerables a la presión de sus padres para ganar o tener éxito en los deportes y en otras actividades.
De acuerdo con el psicólogo deportivo Martin Ewing, PhD, al involucrarse con los deportes, los niños aprenden a valorar su competencia social, su habilidad de relacionarse y de ganar la aceptación de sus compañeros, miembros de la familia, maestros y entrenadores. Ewing agrega que los niños aprenden a hacer cambios con sus compañeros de equipo, compartir tiempo de juego y respetar las reglas. Ellos entienden que las reglas son importantes para todos y que sin reglas, los juegos llegarían a ser injustos.
Aunque la competencia ayuda a los niños a desarrollar la resolución de problemas y otras habilidades, ésta puede ser tanto positiva como negativa. La competencia negativa se presenta cuando un niño compite por su propia autoestima y valor. Esto sucede especialmente cuando sus padres le refuerzan el concepto de que los niños deben "jugar a ganar." La competencia positiva es el resultado de que los niños compitan para descubrir sus fortalezas y talentos internos tales, como la determinación, la paciencia y el poder.
Christopher Andersonn, autor de Will You Still Love Me If I Don't Win?, dice que esto es algo que algunas veces asusta cuando se es un atleta joven. Los atletas enfrentan la posibilidad de fracasar, cayendo en la necesidad de vivir de su último triunfo o ser rechazados por un padre, entrenador o los otros miembros del equipo. Con frecuencia, los niños atletas tienen mideo de enfrentar su propia decepción después de que han invertido una gran cantidad de tiempo y esfuerzo en su entrenamiento.
Andersonn agrega, "Los atletas jóvenes necesitan del amor de sus padres, de su aprobación, aceptación, seguridad y garantía... ellos dependen de sus padres para eso. Cuando los padres esperan algo de un atleta joven, esto automáticamente pone cierta cantidad de
estrés
sobre la joven persona."
Los niños atletas también quieren hacer las mismas cosas que sus amigos, particularmente si están en el mismo equipo por mucho tiempo y todos los demás avanzan en sus habilidades. "Esto es realmente doloroso y se presenta con frecuencia cuando hablo con atletas jóvenes," dice Andersonn. "Esto los hace sentir como perdedores; se sienten profundamente humillados".
Los padres pueden ser más sensibles acerca de esta cuestión al poner estrecha atención a cómo se están sintiendo sus hijos, dice Andersonn. Preguntar, conversar, observar y escuchar a sus hijos puede conseguir esto.
Andersonn siente que el principal problema es que algunos padres desconocen muchos de sus propios sentimientos y cuestiones psicológicas. De hecho, esto le inspiró a escribir acerca de los niños atletas: "Quiero ayudar a los padres a que vean cuan fácil es llegar a ser insensible en una sociedad que no valora los sentimientos, particularmente en los deportes y ayudarles a ver qué tan importante es llegar a ser más sensibles."
¿Qué pasa si su hijo pierde en su próximo juego de las Ligas Menores? ¿Qué puede hacer para ayudarle a enfrentar estos sentimientos de decepción? "Los atletas jóvenes perderán algunas veces en los deportes. Los padres pueden asegurarles que perder es algo que no los hace perdedores como personas. Eso [sólo] significa que han perdido en una situación [particular]," explica Andersonn.
Los padres necesitan ser pacientes y estar presentes emocionalmente cuando sus hijos pierden, dejando que ellos sientan lo que necesitan para (
ira
, tristeza, pérdida) seguir adelante. Cada una de estas emociones es útil, particularmente si es expresada adecuadamente. Cuando a los niños se les permite sentir sentimientos negativos de una manera segura y constructiva, ellos pueden sobrevivir a la experiencia. Con el tiempo, simplemente mostrando disposición para escuchar sin ofrecer ningún consejo es el mejor medio para mostrar amor paterno.
También ayuda a los niños si sus padres están conscientes de sus propias actitudes psicológicas acerca de la competición y de los logros. Por ejemplo, cuando los padres se han construido expectativas de un atleta joven, el niño puede sentir que él no es importante a menos que lo pruebe - por medio de ganar el juego o ganar un premio.
La manera en que maneje este tipo de presión dependerá principalmente de la manera en que sea educado por sus padres. Si creció en una atmósfera de enojo o de retención - en donde era inseguro expresar sus sentimientos - podría tener dificultades para expresar sentimientos y recuperarse de las pérdidas si fracasa.
Para ayudar a los padres a apoyar a sus hijos en sus esfuerzos atléticos y sociales, Andersonn proporciona estos consejos que pueden ayudar llamados acciones de amor:
- Dar
- Dele a su hijo su tiempo, comprensión y paciencia. Dar significa porque usted quiere y porque esto hace que su hijo se sienta tranquilo.
- Responder a las necesidades el niño
- Sea responsable acerca de su hijo emocional, espiritual, mental y físicamente. Estas acciones le ayudarán a su hijo a sentir que es aceptable ser vulnerable y promoverán un entorno sin críticas.
- Respeto
- Respete la naturaleza emocional de su hijo. Preocúpese lo suficiente por entender y relacionar lo que él está sintiendo, no sólo lo que está pensando. Mostrar respeto enseña a su hijo a respetar a los otros y construir habilidades de intimidad.
- Conocer
- Conozca las vulnerabilidades de su hijo, fortalezas y necesidades emocionales. Saberlo toma grandes cantidades de paciencia y aceptación. Su hijo se sentirá apreciado y valorado.
- Compromiso
- Comprométase con la felicidad y necesidades de su hijo. Comprometerse engendra confianza y autoestima. Esto le permite a su hijo sentirse seguro incluso cuando fracasa.
- Enseñe humildad
- Enseñe a su hijo que una persona siempre puede ser más, puede aprender y crecer más, pero no juzgue sus defectos. Su hijo se sentirá orgulloso de sus logros.
- Cuidado
- Muestre que usted se interesa por sus acciones acciones, comunicaciones y pensamientos. Demuestre que le interesa de tal manera que su hijo lo sepa. Esto ayudará a que su hijo aprenda a confiar en usted y en sus seres queridos.
