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Cuando un resfriado ataca, muchas personas piensan en los antibióticos de manera inmediata para curar lo que los aqueja. Sin embargo, los antibióticos no son efectivos contra los resfriados porque estos son causados por virus y los antibióticos están diseñados para combatir a las bacterias, no a los virus.
¿Qué hay de las terapias naturales? ¿Existe alguna evidencia de que puedan ayudar a disminuir el sufrimiento de un resfriado? Sin embargo, algunas de estas terapias naturales pueden... Considere estos ejemplos:
El zinc, en forma de gluconato de zinc o de acetato de zinc, puede ser administrado como aerosol nasal o como pastilla para tratar un resfriado. Estas formas de zinc liberan iones que inhiben de forma directa a los virus en la nariz y en la garganta. Los hallazgos de los estudios científicos de zinc han sido mezclados; sin embargo, los resultados globales parecen ser favorables. Por ejemplo: - En un estudio a doble ciego controlado por placebo, a las personas que se les administró aerosol nasal de zinc (gluconato de zinc) presentaron síntomas de resfriado durante un promedio de 2.3 días, mientras aquéllas que consumían placebo estuvieron enfermas durante un promedio de nueve días.
- Otro estudio, que utilizó una forma diferente que tenía una menor cantidad de zinc, no descubrió ningún beneficio a partir del uso del zinc.
- En un ensayo a doble ciego, las personas consumieron ya sea pastillas de zinc (13.3 miligramos [mg] de gluconato de zinc) o pastillas de placebo varias veces diariamente hasta que sus síntomas de resfriado bajaron. Aquellos que consumieron zinc vieron que sus síntomas desaparecían de uno a tres días más pronto comparado con el grupo de placebo.
La dosis habitual es de 13 a 23 mg de zinc como gluconato o acetato de zinc cada dos horas. Empiece a consumir zinc en los primeros signos de resfriado y continúe hasta que los síntomas bajen; nunca consuma estas formas de zinc por más de dos semanas. Además, revise la lista de ingredientes y no compre una pastilla que contenga ácido cítrico o ácido tartárico. Con frecuencia estos se agregan para mejorar el sabor, pero pueden obstruir la acción antiviral del zinc. Se cree que la equinácea funciona al estimular temporalmente al sistema inmunológico, aunque esto no ha sido comprobado. No hay evidencia de que la equinácea fortalezca o "nutra" al sistema inmunológico cuando se consume a largo plazo.
Existen tres especies principales de equinácea:
- Equinácea purpurea
- Equinácea angustifolia
- Equinácea pallida
E. purpurea
es la que se usa de manera más general, pero las otras dos también están disponibles. No es evidente si un tipo es mejor que las otras.
La equinácea ha sido tema de mucho estudio. Entre cierto tipo de investigación relacionado con el resfriado y la gripe se encuentra lo siguiente:
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Varios estudios a doble ciego controlados con placebo que enlistan un total de más de 1,000 individuos han descubierto que la equinácea puede acortar los resfriados y hacerlos menos severos.
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Entre un grupo de 80 personas con síntomas tempranos de resfriado, a aquellos que se les administró
E. purpurea
se recuperaron en seis días; a aquellos que se les administró placebo se recuperaron en nueve días.
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Un estudio con 246 personas a las que se les administró
E. purpurea
descubrió que aquellos que consumieron la hierba presentaron síntomas menos severos de manera significativa, como escurrimiento nasal, dolor de garganta, estornudo y fatiga, que aquéllas que consumieron placebo.
- Un ensayo reciente de doble ciego controlado con placebo con 524 niños saludables de entre dos y once años de edad descubrió que la equinácea no afectó la duración o la severidad de los síntomas del resfriado comparada con los efectos de un placebo.
- Varios estudios han tratado de determinar si consumir equinácea regularmente previene los resfriados. Sin embargo, ningún estudio ha mostrado que esto sea verdad.
Generalmente la equinácea se administra en primer signo de un resfriado y se continúa de siete a catorce días. Los tres tipos principales de equinácea pueden ser usados de manera intercambiable. Dependiendo de la forma, las dosis son:
- Extracto de equinácea en polvo: 300 mg, tres veces al día
- Infusión de alcohol (1:5): De 3 a 4 mililitros (ml), tres veces al día
- Jugo de equinácea: De 2 a 3 ml, tres veces al día
- Raíz integral seca: De 1 a 2 gramos (g), tres veces al día
La andrographis es un arbusto que se encuentra por toda la India y en otros países asiáticos. Algunas veces se llama "equinácea hindú" ya que se cree que proporciona muchos de los mismos beneficios. No es evidente de qué forma la andrographis ayuda a prevenir y a tratar los resfriados, pero cierta evidencia sugiere que podría estimular la inmunidad.
Según algunos estudios bien diseñados, la andrographis puede reducir los síntomas de los resfriados y posiblemente prevenirlos también. A continuación se presenta una muestra de la evidencia:
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Tres estudios doble ciego controlados por placebo que listaron a un total aproximadamente de 250 personas descubrieron que la andrographis reduce significativamente la duración y la severidad de los síntomas del resfriado.
- En un ensayo de cuatro días a doble ciego controlado con placebo en 158 adultos con resfriado, se les administró a las personas ya sea 1,200 mg diarios de un extracto de andrographis (estandarizado para que contuviera 5% de andrographis) o placebo. Al segundo día del tratamiento, e incluso más al cuarto día, las personas a las que se les administró el extracto de andrographis presentaron mejorías significativas en los síntomas comparadas con aquéllas que se les administró placebo. El mayor alivio se observó en el dolor de oído, la falta de sueño, el escurrimiento nasal y el dolor de garganta, pero también mejoraron otros síntomas del resfriado.
- Otro estudio de doble ciego, que involucró a 152 adultos, comparó a la andrographis con el acetaminofén para el tratamiento del dolor de garganta y la fiebre. Una dosis de seis g/día de andrographis disminuyó los síntomas de fiebre y dolor de garganta así como también el acetaminofén. Sin embargo, tres g/día de andrographis no presentaron ningún efecto. No hubo efectos secundarios significativos en ninguno de los grupos.
- Según un estudio a doble ciego controlado con placebo, la andrographis puede aumentar la resistencia a los resfriados. En el transcurso de tres meses, los voluntarios consumieron ya sea un extracto seco de andrographis (dos tabletas estandarizadas de 100 mg a 5.6% de andrographis) o un placebo al día. Al final del estudio, el doble de personas en el grupo de placebo comparado con el grupo de tratamiento tenía resfriados.
Una dosis típica de andrographis es de 400 mg tres veces al día. Se han usado dosis tan altas como 1,000 a 2,000 mg tres veces al día en algunos estudios. Generalmente la andrographis se estandariza con su contenido de andrographis, típicamente de 4% a 6%. La vitamina C es un nutriente de gran polémica. Mientras algunos expertos creen que megadosis de esta vitamina pueden mantenerlo saludable, otros sienten que está sobre valorada. La verdad se halla en algún lugar a la mitad de ambas versiones. Muchos estudios han descubierto que los suplementos de vitamina C, en una dosis de 1,000 mg diarios o más, pueden reducir modestamente los síntomas de los resfriados y ayudar a recuperarse de un resfriado más rápidamente. Esta evidencia considera el uso diario de la vitamina C durante la temporada de resfriados. Muchas personas usan la vitamina C para los resfriados de una manera diferente: Solamente empiezan a consumirla cuando los síntomas del resfriado aparecen. Relativamente pocos estudios han evaluado este procedimiento. Recientemente se condujo un ensayo a doble ciego controlado con placebo para determinar si la vitamina C ayuda cuando se administra solamente al comienzo de un resfriado y durante los dos días siguientes. Los voluntarios fueron divididos en cuatro grupos dependiendo de la cantidad de vitamina C que consumían al día: 30 mg (considerados el grupo de placebo), 1000 mg, 3000 mg o 3000 mg con aditivos. Los resultados no mostraron diferencia en la duración o la severidad de los síntomas del resfriado entre los cuatro grupos. Y los investigadores concluyeron que una dosis alta de vitamina C no ayuda a disminuir los efectos del resfriado común.
Existen dos posibles explicaciones principales para estos resultados negativos:
- Consumir una dosis alta de vitamina C al comienzo de un resfriado no es tan efectivo como consumirla continuamente.
- Consumir vitamina C al comienzo de un resfriado podría funcionar, pero que dos días de tratamiento no son suficientes
La vitamina C está disponible como un suplemento alimenticio simple. Existe tanta polémica sobre los niveles recomendados, como existe sobre los beneficios verdaderos a la salud con esta vitamina. Sin embargo, muchos expertos en nutrición recomiendan un total de 500 mg de vitamina C al día. Esta dosis es segura casi sin duda. El Límite Superior (LS) establecido por la Oficina de Alimentos y Nutrición es: | Edad | Límite Superior |
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| 1-3 años | 400 mg | | 4-8 años | 650 mg | | 9-13 años | 1,200 mg | | 14-18 años de edad | 1,800 mg | | Mayor de 19 años | 2,000 mg |
Último revisado Diciembre 2003 por Richard Glickman-Simon, MD La información aquí suministrada complementa la atención recibida por su médico. De ninguna forma intenta sustituir el consejo de un professional medico. LLAME A SU MEDICO DE INMEDIATO SI PIENSA QUE PODRIA TENER UNA EMERGENCIA. Siempre busque consejo médico antes de comenzar un nuevo tratamiento o si tiene preguntas sobre una condición médica. Copyright © EBSCO Publishing. All rights reserved. |
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