La prevalencia de la
obesidad
se ha incrementado continuamente en las culturas occidentales desde el siglo pasado, particularmente durante las últimas décadas. De hecho, la mayoría de los médicos están de acuerdo de que estamos en medio de una epidemia de obesidad en los Estados Unidos. Investigaciones recientes muestran que casi dos tercios de los estadounidenses tienen sobrepeso y cerca de un tercio son obesos.
Tener sobrepeso está asociado cercanamente con muchas afecciones de salud serias, la mayoría son particularmente factores de riesgo para la
enfermedad del corazón
y la
apoplejía
, incluyendo
presión arterial alta
,
nivel alto de colesterol
, altos niveles de triglicéridos, bajos niveles de HDL (lipoproteína de alta densidad - el colesterol "bueno"), y
diabetes tipo 2
. Afortunadamente, aún las más modestas reducciones a nuestro peso pueden ayudar a mejorar estas afecciones. Sumado a esto, practicar cambios en el comportamiento para hacer una dieta más saludable y hacer ejercicio regularmente puede de hecho reducir estos factores de riesgo ya sea si se presenta o no la pérdida de peso.
Los científicos con frecuencia explican la pérdida de peso de forma bastante simple en términos de la "ecuación de balance de energía": Consumo contra gasto de energía. Para perder peso, debe consumir menos calorías de las que quema o, visto de otra forma, debe quemar más calorías de las que consume.
Esto es, desde luego, más fácil decirlo que hacerlo. Pero no importa que métodos de reducción de peso pueda emplear, dieta, ejercicio, medicamentos, suplementos, cirugía, terapia o los grupos de apoyo, el principio del balance de energía es inevitable. De hecho, los expertos tanto de disciplinas tradicionales como de las no tradicionales están de acuerdo que para lograr y mantener la reducción de peso usted debe hacer cambios en su dieta y en su nivel de actividad que pueda afectar favorablemente el balance de la ecuación de energía.
Empezar es con frecuencia la parte más difícil de perder peso. Cualquier cambio que haga en su alimentación o prácticas de ejercicio deben volverse habituales, lo cual toma tiempo. Además, tener peso de más, no importa cuánto, puede afectar cómo se siente psicológicamente, algunas veces dificultando tomar los pasos necesarios para empezar a cambiar.
Las siguientes cinco estrategias son cruciales para una reducción de peso exitosa y para poder ayudarle a superar alguna de estas barreras:
- Establezca objetivos que sean realistas y dé seguimiento a su progreso rumbo al logro de esta metas.
- Modifique su practicas alimenticias y de ejercicio así como sus hábitos que los están influenciando.
- Examine y reestructure expectativas no realistas o pensamientos negativos.
- Reduzca el stress
- Desarrolle una red de apoyo social.
Estas estrategias tienden un puente entre las medicina tradicional y la medicina alternativa y han sido usadas con éxito por personas involucradas en muchos diferentes enfoques para la reducción de peso.
Existe una gran cantidad de intereses en relación a si las prescripciones médicas o los suplementos pueden facilitar la reducción de peso. La mayoría de las prescripciones médicas suprimen el apetito mediante la interferencia con la química cerebral que afecta el humor y el apetito. La siguiente es una lista de algunos de los medicamentos disponibles para la reducción de peso:
| Nombre genérico | Marcas registradas |
|---|
| Dietilpropión | Tenuate, Tenuate Dospan |
| Mazindol | Sanorex, Mazanor |
| Orlistat | Xenical |
| Fendimetrazina | Bontril, Plegina, Prelu-2, X-Trozina |
| Fentermina | Adipex-P, Fastin, Ionamin, Oby-trim |
| Sibutramina | Meridia |
Los estudios han mostrado que algunos medicamentos, tales como el sibutramin y el orlistat facilitan la pérdida de peso y mantienen esta reducción hasta por dos años cuando son usados acompañados de dieta y ejercicio. Estos tipos de medicamentos usualmente son prescritos sólo para individuos severamente obesos para los cuales los otros métodos de reducción de peso no han funcionado. Estos medicamentos tienen efectos secundarios o eventos potencialmente adversos y sólo deben ser usados con un seguimiento adecuado por parte de un médico o un dietista registrado. Lo mismo aplica para los suplementos, los cuales deben ser tratados como medicamentos y ser tomados sólo bajo la supervisión de un médico. También es importante puntualizar que estos medicamentos no deben ser usados indefinidamente ya que sus riesgos a largo plazo son aún desconocidos.
Aunque algunos suplementos no pasan por el mismo proceso riguroso de aprobación, es posible, aún con probabilidad, que algunos de los mismos beneficios y por lo tanto los principio en uso, sean aplicables a los suplementos para la reducción de peso, debido a que muchos tienen los mismos mecanismos de acción que los medicamentos. Así mismo, también se presentan algunos de los mismos riesgos y efectos secundarios.
La pregunta es: ¿Hasta que punto debe considerar el tomar medicamentos o suplementos? Algunos expertos en la salud dicen que después de tres o más meses de cambios en la conducta que fracasan para producir de un 5% a un 10% en la reducción de la grasa total de cuerpo. Sin embargo, muchos abogan por un enfoque más conservador hacia el cambio conductual por al menos seis a 12 meses antes de introducir un medicamento o suplemento, a menos que existan otros factores, como altos niveles de azúcar o alta presión sanguínea que no estén respondiendo a la dieta o al ejercicio solos.
Una nota adicional de precaución tanto para los medicamentos como para los suplementos: Hay ciertas substancias que son potencialmente peligrosas y que pueden llevar riesgos que pesen más que los beneficios. Los medicamentos de prescripción dexfenfluramina (de nombre comercial Redux) y la fenfluramina (de nombre comercial Pondimin) fueron sacados del mercado debido a su conexión con anormalidades con las válvulas del corazón y con un desorden de los pulmones conocido como hipertensión pulmonar. Así mismo, en abril del 2004, la FDA prohibió vender los suplementos alimenticios que contengan la substancia herbal efedra (también conocida como ma huang) debido a las preocupaciones sobre sus efectos cardiovasculares, incluyendo un incremento en la presión sanguínea y un ritmo cardiaco irregular. Asegúrese de que en cualquier momento en que considere tomar suplementos alimenticios, sepa exactamente que contiene el producto y comparta esta información con su médico.
Es claro que mientras el principio de "balance de energía" detrás de la pérdida de peso puede ser simple, es un hecho que perder peso no lo es. Los cambios en el estilo de vida y el ejercicio son imperativos para una reducción de peso exitosa, pero intentar un prescripción médica o un suplemento dietético también puede ser una opción a considerar, dependiendo de su peso y de su estado de salud.
Tanto los medicamentos como los suplementos pueden ser usados junto a una dieta o ejercicios cuando se llevan a cabo bajo supervisión de un médico o de un experto calificado. Considere las siguientes sugerencias:
- Los medicamentos y suplementos no substituyen a los cambios en la conducta, los cuales son cruciales para mantener la reducción de peso a largo plazo.
- Los medicamentos y suplementos deben ser usados por personas que significativamente tienen sobrepeso y cuando los métodos estándar han fracasado.
- Los medicamentos y suplementos deben ser usados por un periodo de tiempo limitado que será decidido en conjunto con su médico pero estos no deben aplicarse por más de un año.
- Trate de tener ideas realistas acerca de cuáles medicamentos o suplementos lo ayudarán a lograrlo.
- Explore los factores individuales y culturales más profundos acerca de la comida, sus hábitos alimenticios y la imagen corporal con la guía de un profesional. Al hacerlo, use esta información no para juzgarse a sí mismo sino para un mejor auto-entendimiento, aceptación y compasión.
- Recuerde que aún el cambio más modesto puede hacer una gran diferencia.
