"Pero he estado fumando por 45 años."
"El daño ya está hecho."
"¿Por qué no debo disfrutar mis cigarros? No importa mi edad."
La verdad es, que sí importa. Los ancianos que dejan de fumar tienden a disfrutar de una mejor salud y calidad de vida de los que continúan fumando.
Muchas personas no se dan cuenta de que dejar de fumar tiene beneficios inmediatos y a largo plazo. Aquí se muestran algunos de los beneficios encontrados en los individuos, tanto jóvenes como adultos, que dejan de fumar:
En un día:
- Incrementa la circulación sanguínea.
- Disminuyen los niveles de monóxido de carbono en la sangre.
- Disminuye el ritmo cardíaco y la presión sanguínea.
- Disminuye el riesgo de tener un ataque cardíaco.
En varios días a varias semanas:
- Mejora el sentido del gusto y del olfato.
- Incrementa la capacidad pulmonar.
- Se vuelve más fácil respirar.
En varias semanas a nueve meses:
- Incrementa el nivel de energía.
- Los pulmones se vuelven más limpios y funcionales.
- Los resfriados y otras infecciones de las vías respiratorias se vuelven menos comunes.
- Disminuye la congestión sinusal.
- Disminuye la falta de aliento.
Beneficios a largo plazo (de varios años a 10+ años):
-
Riesgo de
cáncer pulmonar
disminuye. (Eventualmente, el riesgo puede ser similar al de una persona que no ha fumado en su vida.)
- Disminuye el riesgo de cáncer de boca, esófago. laringe, vejiga, páncreas y riñón.
Dejar de fumar tiene beneficios para la salud adicionales, como la disminución del riesgo de
enfermedad del corazón
,
apoplejía
y enfermedad pulmonar crónica (
bronquitis
,
enfisema
,
asma
). Dejar el cigarro puede reducir su riesgo de
cataratas
,
degeneración macular
, padecimientos de la tiroides, pérdida de la audición,
disfunción eréctil
,
demencia
y
osteoporosis
.
Incluso si ya tiene una enfermedad crónica, deje de fumar puede ayudar a reducir la gravedad de sus síntomas y mantenerlo sano por más tiempo. ¿Aun cree que es demasiado tarde?
"¡Pero he estado fumando por 45 años!" usted dice. "Nunca podré dejar de fumar en este punto."
Se puede sorprender al escuchar que los fumadores mayores usualmente logran dejar de fumar con más éxito que los fumadores jóvenes. Esto es especialmente cierto si ya tienen problemas de salud, en particular, los asociados con fumar.
- Liste todas las razones por las que quiere dejar de fumar y vea seguido esa lista.
- Consiga ayuda de su médico un especialista en ayuda para dejar de fumar o un programa grupal para dejar de fumar. Discuta el uso de los productos de reemplazo de nicotina (parches, gomas de mascar o rociadores nasales) junto con un programa de cambio de comportamiento.
- Una semana antes de que deje de fumar, mantenga un diario de dónde y cuándo fuma cada cigarro. Registre como se sienta cada momento (feliz, ansioso, relajado, enojado, triste, solo, etc.) Esto lo ayudará a estar más consciente de sus patrones de fumar.
- Elija un método para dejar de fumar, como la reducción gradual o completa de una vez. Dejar de fumar por completo a la vez, resulta más efectivo.
- Establezca una fecha para dejar de fumar en su calendario.
- El día que deje de fumar, tire todos sus cigarros y ceniceros.
- Revise su diario de fumar e identifique sus patrones al fumar. Si fuma regularmente en algunos lugares en ciertos momentos (p.e. en la cocina después de la comida), cambie su rutina (levántese de la mesa después de comer). Identifique otras situaciones de riesgo como el stress, depresión y estar alrededor de otros fumadores. Haga un plan para cada situación.
- Cree una lista de maneras para distraerse de la ansiedad por fumar. Algunos ejemplos incluyen llamar a un amigo, dar una caminata, mascar goma o darse un baño caliente.
- Recompénsese con un regalo (que no sea comida) por cada semana que no fume. Ponga el dinero que ahorra en una jarra y véalo crecer.
- Tenga un amigo de apoyo (de preferencia un ex fumador) a quien pueda llamar durante los momentos difíciles.
- Los síntomas por haber dejado de fumar desaparecerán en unos cuantos días. Los productos de reemplazo de nicotina y el bupropion ayudan con frecuencia. Trate de tener más descanso y relajación.
- Para evitar aumentar de peso, consuma alimentos bajos en grasa y muchas frutas, verduras y granos enteros. Beba abundante agua. Haga ejercicio diariamente. Consulte a su nutriólogo si el aumento de peso se vuelve un problema.
Muchas personas vuelven a fumar; a veces años después de haber dejado de hacerlo, cuando los golpea una crisis. Planee por adelantado cómo puede manejar un evento estresante como la muerte, divorcio, jubilación, enfermedad, etc. De esa manera, no bajará la guardia.
La mayoría de los ex fumadores hacen varios intentos antes de lograrlo exitosamente. Si vuelve a fumar otra vez, no permita que los sentimientos de arrepentimiento, culpa o fracaso le hagan daño. Aprenda de sus contratiempos y regrese al programa. ¡No es demasiado tarde!
