Se pronuncia: Cla-MI-dia

La clamidia son bacterias, pero no son capaces de sobrevivir por sí mismas. En lugar de eso, pueden crecer sólo dentro de otras células vivientes, como los virus. Fuera de células vivientes las clamidias están inactivas, como esporas. En su forma inactiva, éstas pueden viajar de una persona o animal a otro.

Existen varias especies diferentes de clamidia y numerosas variedades dentro de cada especie que son responsables de una variedad de enfermedades en aves, humanos y otros mamíferos. Su aparición más común es como una enfermedad genital de transmisión sexual referida como "clamidia" o "uretritis no gonocóccica (NGU, por sus siglas en inglés)."

Ésta es la enfermedad de transmisión sexual más común (STD, por sus siglas en inglés) en los Estados Unidos, especialmente entre los adolescentes y adultos jóvenes sexualmente activos, dando un total de aproximadamente 4 millones de casos cada año. Esta variedad también causa síndrome de Reiter (artritis, conjuntivitis y uretritis ) e infecciones neonatales - neumonía o conjuntivitis ("ojo rosa") - cuando se contagia de una madre infectada.

Otros tipos de clamidia pueden causar:

  • Otra STD menos común conocida como linfogranuloma venéreo (LGV, por sus siglas en inglés).
  • Una infección ocular llamada tracoma u oftalmia egipcia que causa millones de casos de ceguera en naciones en vías de desarrollo alrededor del mundo. Esta infección también es conocida en países desarrollados como conjuntivitis por inclusión o blenorrea por inclusión .
  • Infecciones pulmonares, cardiacas e intestinales.

Causas

Las infecciones genitales por clamidia se causan cuando la Chlamydia trachomatis se transmite durante sexo oral, vaginal, o anal con una persona infectada. Otras formas de clamidia se pueden transmitir por contacto no sexual, moscas, manos sucias, u otros productos, inhalación, y parto.