Un meningioma es un tumor del recubrimiento protector del cerebro y columna vertebral. Este recubrimiento se llama las meninges. La mayoría de meningiomas son benignos, aunque algunos pueden ser malignos. Los meningiomas benignos por lo general crecen lentamente. Generalmente no causan problemas a menos que estén rodeando las estructuras que causan la vista. Los meningiomas malignos (también llamados agresivos o anaplásticos) son menos comunes. Estos tumores crecen más rápido. Con frecuencia causan problemas, y pueden causar inflamación en el cerebro. A menudo, tanto los meningiomas benignos como los malignos requieren alguna forma de terapia; cirugía y/o radioterapia dependiendo de la ubicación.
Se desconoce la causa exacta de los meningiomas. Sin embargo, hay unas cuantas teorías bajo estudio. Estas incluyen:
- Algunas hormonas pueden incrementar el crecimiento de meningiomas
- La exposición a radiación, especialmente en el rostro, puede incrementar el riesgo de desarrollar meningiomas
Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición.
Factores de riesgo para meningioma incluyen:
Por lo general, los síntomas de meningioma están relacionados con el área del cerebro que está afectada. Con frecuencia, los síntomas son causados por presión incrementada dentro del cráneo, a causa de obstrucción o inflamación. Los síntomas pueden incluir:
- Dolores de cabeza
- Vómito
- Problemas visuales
- Cambios en el comportamiento
- Epilepsia
- Dolor
- Pérdida de sensibilidad o debilidad en los brazos y piernas
- Pérdida de control de la vejiga o intestinos
- Arrastrar las palabras (si el tumor está del lado izquierdo del cerebro)
- Pérdida de coordinación y pérdida de la memoria (si el tumor se encuentra en el lóbulo temporal)
- Dificultad para escribir (si el tumor está en el lóbulo parietal)
Su médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. También se le realizará una prueba neurológica para valorar sus habilidades motrices. Otras pruebas pueden incluir:
- Tomografía Computarizada
- un tipo de rayos X que usa una computadora para tomar imágenes del interior del cuerpo, en este caso la cabeza
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- una prueba que usa ondas magnéticas para tomar imágenes del interior del cuerpo, en este caso la cabeza
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- la inyección de un medio de contraste especial para resaltar los vasos sanguíneos en el cerebro
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- una prueba que registra la actividad cerebral al medir las corrientes eléctricas a través del cerebro.
El tratamiento dependerá de si el tumor es maligno o benigno, el tamaño y posición del tumor, así como su salud en general. Los principales tipos de tratamiento para meningiomas son:
La cirugía se puede recomendar si el tumor se localiza en un área del cerebro que sea accesible para cirugía. La mayoría de cirugías se puede realizar sin causar daño neurológico.
En algunos casos, antes de la cirugía, se puede insertar un catéter dentro de los vasos sanguíneos que abastecen al meningioma para interrumpir el flujo de sangre al tumor, causando que se encoja y haciendo más fácil su extirpación quirúrgica.
La radioterapia se usa ya sea por sí sola o después que se ha realizado la cirugía. Si el tumor no se localiza en un área del cerebro donde se pueda realizar la cirugía con seguridad, y el tumor está causando problemas, la radioterapia es una manera efectiva para tratar el tumor y detener su crecimiento. Si el tumor es maligno, por lo general la radiación se ofrece siempre. En este caso, la radiación se puede administrar por sí sola o después de cirugía para ayudar a prevenir que el tumor regrese.
Su oncólogo en radiación describirá cómo se administra la terapia y cuántos tratamientos se necesitan. Usted puede recibir 25-40 tratamientos diariamente, o muchos menos tratamientos si usted está recibiendo radioterapia estereotáctica (cirugía).
La quimioterapia
se usa sólo en el tratamiento de meningiomas malignos. Están disponibles diferentes medicamentos y por lo general se usan junto con cirugía y radioterapia. Su oncólogo discutirá las opciones y elección de medicamentos.
No hay indicaciones para la prevención de meningiomas.
Último revisado Marzo 2007 por by J. Thomas Megerian, MD, PhD, FAAP
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