Previo al Procedimiento
Su médico probablemente hará lo siguiente:
- Una exploración de la piel
- Posiblemente, pruebas sanguíneas y urinarias
- El melanoma sospechoso debe ser extirpado y no sólo examinarse con una biopsia
- Fotografías
Durante el Procedimiento -
Anestesia
Anestesia -
Usualmente local, pero depende del procedimiento
Descripción del Procedimiento -
La duración del procedimiento depende de la etapa del cáncer. El melanoma, como otros cánceres, se clasifica según sus etapas:
Etapa 0 -
Se encuentran las células anormales sólo en la capa exterior de la piel y no invaden tejidos más profundos.
Etapa I -
Las células cancerosas están en la capa exterior de la piel (epidermis) y/o en la parte superior de la capa interna de la piel (dermis), pero no se han expandido a los nodos linfáticos cercanos. El tumor es menor a 1.5 milímetros (1/16 pulgada) de grueso.
Etapa II -
El tumor es de 1.5 a 4 milímetros (menor que 1/6 pulgada) de grueso y se ha expandido a la parte baja de la dermis, pero no al tejido debajo de la piel o dentro de los nodos linfáticos cercanos.
Etapa III -
El tumor puede ser mayor o menor que 4 milímetros de grueso, puede haberse expandido a las capas bajas de la piel, puede tener bultos de tumores adicionales dentro de 1 pulgada del tumor original (llamados "tumores satélites"), puede haberse expandido a los nodos linfáticos circundantes y puede estarse expandiendo activamente a las áreas del cuerpo.
Etapa IV -
El tumor se ha expandido a otros órganos o nodos linfáticos lejos del tumor original.
La extirpación quirúrgica de las células cancerosas es el tratamiento primario para el melanoma. Los tipos de cirugía realizados incluyen:
Excisión simple -
Usualmente los melanomas delgados pueden curarse completamente con esta cirugía relativamente menor. Se corta el tumor junto con una pequeña cantidad de piel no cancerosa y normal hacia los bordes. La herida se cose y usualmente deja una cicatriz.
Excesión amplia -
Usualmente se realiza cuando el melanoma ha sido diagnosticado. Se corta más piel del sitio para asegurar que no queden más células cancerosas en la piel.
Amputación -
Si el melanoma está presente en un dedo de la mano o del pie, puede ser necesario amputar la parte cancerosa de ese dedo.
Disección terapéutica del nodo linfático -
Si el cáncer se ha expandido a los nodos linfáticos cercanos, algunos de estos nodos se extirparán quirúrgicamente para un examen de laboratorio.
Dependiendo de qué tan extensa demuestre ser la extirpación del melanoma, el área puede cerrarse con puntos o puede requerir un injerto de piel para arreglarla. Los puntos se quitarán a los 10 días después de la cirugía.
En casos más avanzados de melanoma, se necesitarán tratamientos adicionales a la cirugía. Estos incluyen:
- Quimioterapia (uso de medicamentos para matar las células cancerosas)
- Terapia de radiación (uso de una dosis alta de rayos X para matar las células cancerosas)
- Terapia biológica tal como el interferon (que usa el sistema inmune humano para matar las células cancerosas)
Después del Procedimiento -
Examen de laboratorio del tejido extirpado
¿Cuánto va a Durar?
Esto depende de la extensión del melanoma y del tipo de cirugía. La excesión simple puede tomar menos de una hora.
¿Dolerá?
La anestesia previene el dolor durante el procedimiento. Puede tener algún dolor alrededor de la herida durante la recuperación, pero le darán medicamentos para aliviar la incomodidad.
Posibles Complicaciones:
- Infección quirúrgica de la herida
- Extirpación incompleta de todas las células cancerosas
- Linfedema (acumulación de líquido en los nodos linfáticos); una posible complicación de la disección del nodo linfático
- Recurrencia o expansión del cáncer
- Nervio dañado
- Cicatrización
Tiempo de Hospitalización -
Ninguna. Usualmente la extirpación del melanoma realizada en pacientes exteriores, pero esto varía dependiendo de la extensión de la cirugía.
Cuidados Postoperatorios:
- Mantenga el área quirúrgica limpia, seca y protegida con vendajes; puede lavarla delicadamente con jabón suave
- Su doctor puede recomendarle aplicar una pomada antibiótica sin receta a la herida antes de aplicar los vendajes
- Su doctor puede recetarle medicamentos para el dolor o antibióticos para prevenir la infección
- Evite el ejercicio enérgico de acuerdo a las recomendaciones de su doctor
