Definición

La anafilaxis es una reacción alérgica grave y a veces mortal. La reacción incluye urticaria, presión arterial baja y dificultad para respirar.

Causas

Las sustancias que causan la anafilaxis con frecuencia son llamadas alergenos o detonantes. Los detonantes comunes incluyen:

  • Medicamentos, incluyendo antibióticos, medicamentos para ataques y relajantes musculares
  • Picaduras o mordidas de insectos
  • Vacunas
  • Tintes inyectados usados en algunos tipos de radiografías
  • Alimentos y aditivos alimenticios, especialmente huevos, cacahuates, mariscos, leche de vaca, soya y sulfitos
  • Productos sanguíneos
  • Productos de látex (guantes, instrumental médico, embalses dentales, condones)

Factores de Riesgo

Un factor de riesgo es algo que incrementa la posibilidad de contraer una enfermedad o padecimiento.

  • Reacción alérgica previa a las sustancias listadas anteriormente
  • Historial de eczema, fiebre de heno o asma
  • Los niños que adolecen de espina bífida y defectos urogenitales (debido a la pesada exposición al látex que experimentan durante las múltiples cirugías)

Síntomas

Usualmente los síntomas de la anafilaxis ocurren durante unos cuantos minutos después de la exposición a un agente alérgico, pero puede ocurrir horas después. Los síntomas pueden incluir:

  • Urticaria y comezón
  • Hinchazón, enrojecimiento, picazón o quemadura, especialmente en la cara, boca o manos
  • Aturdimiento, causado por una baja en la presión arterial
  • Obstrucción de la nariz, boca y garganta
  • Malestar respiratoria grave
  • Estrechez pectoral, reducción del aliento, sibilancia
  • Náuseas, vómito, calambres, diarrea
  • Arritmias cardíacas
  • Convulsiones
  • Shock

Diagnóstico

El diagnóstico de la anafilaxis se basa en los síntomas. El doctor sospechará de anafilaxis si tiene los síntomas y ha estado expuesto a un posible alérgeno.

Tratamiento

La anafilaxis es una emergencia médica que requiere tratamiento médico inmediato, incluyendo:

Inyecciones de epinefrina (Adrenalina) - hace que se contraigan los vasos sanguíneos, relaja la entrada de aire, detiene la comezón y la urticaria y alivia los calambres gastrointestinales.

Otros medicamentos - se pueden tomar medicamentos con aminofilina, cortisona o antiestamínicos después de la epinefrina para ayudar a prevenir el retorno de síntomas agudos.

Medidas cardíacas - oxígeno, líquidos intravenoso (IV) y monitoreo cardíaco asegurarán que el corazón, los pulmones y la presión arterial permanezcan estables. La anafilaxis grave puede requerir ventilación mecánica, hasta que la hinchazón esté bajo control.

Prevención

Evitar las sustancias que expandan la anafilaxis es la mejor prevención. Además:

  • Las inyecciones contra alergias pueden disminuir el riesgo de anafilaxis y reducir la gravedad de las reacciones.
  • Use un brazalete de Alerta Médica enunciando sus alergias.
  • Dígale a su doctor o dentista sobre sus alergias antes de tomar cualquier medicamento. Cuando sea posible, pida que los medicamentos se tomen en forma de pastillas. Las reacciones alérgicas puede ser más graves con medicamentos inyectados.
  • Guarde con usted un equipo de anafilaxis (Ana-Kit, Epi-Pen) en casa, en el trabajo, en el coche y cuando viaje. Asegúrese de que su familia y amigos también sepan cómo usar el equipo.
  • Asegúrese que la enfermera de la escuela sepa sobre las alergias que su hijo tiene.
  • Si es alérgico a los piquetes de insectos, use ropa protectora cuando salga.
  • Siempre permanezca en el consultorio del doctor o dentista 15 minutos después de recibir la inyección. ¡Reporte cualesquiera síntomas inmediatamente!