Definición

Un esguince de tobillo es un desgarre parcial de los ligamentos que soportan el tobillo. Los ligamentos son bandas fuertes de tejido que cruzan las articulaciones y conectan los huesos entre sí.

Tobillo con Esguince

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© 2008 Nucleus Medical Art, Inc.

Causas

Los esguinces de tobillo pueden ser causados por:

  • Caídas
  • Torcedura repentina del tobillo, como
    • Pisar en una superficie irregular o en un hoyo
    • Llevar un paso torpe al correr, brincar o aumentar o disminuir el paso
    • Inversión del pie, lo cual causa que el tobillo "gire" cuando se practica un deporte o ejercicio

Factores de Riesgo

Un factor de riesgo es algo que incrementa las probabilidades de contraer una enfermedad o afección. En este caso, estos incluyen:

  • Practicar algún deporte
  • Poca coordinación
  • Falta de equilibrio
  • Fuerza inadecuada en los músculos y ligamentos rígidos
  • Articulaciones sueltas

Síntomas

Cuando usted tiene un tobillo con esguince, probablemente tendrá:

  • Dolor, hinchazón y moretón alrededor del tobillo
  • Dolorm que empeora al caminar, estar de pie, presionar en el área adolorida o mover el tobillo hacia adentro
  • Incapacidad para mover la articulación del tobillo sin sentir dolor
  • Un sonido de una pequeña explosión o desgarre al momento de la lesión (posiblemente)

Diagnóstico

Un esguince de tobillo puede no requerir de una visita al médico, Sin embargo, debe llamar a su médico o visitar una sala de urgencias si:

  • No puede mover su tobillo sin sentir un dolor importante.
  • No puede poner peso sobre ese pie.
  • El dolor se encuentra sobre una parte ósea de su pie o tobillo.
  • El dolor interfiere de manera importante al caminar.
  • El dolor no se alivia con hielo, medicamento para el dolor y elevación.
  • Siente adormeciemto en la pierna, pie o tobillo.
  • El dolor no mejora en cinco o siete días.
  • No está seguro de la severidad de la lesión.
  • No sabe cómo cuidar esta lesión.

El médico:

  • Le interrogará sobre sus síntomas y cómo ocurrió la lesión
  • Examinará su tobillo para evaluar la estabilidad de la articulación y la severidad de la lesión

Las pruebas podrían incluir:

  • Rayos X, para asegurarse de que no hay fractura en los huesos
  • Resonancia magnética (MRI, por su nombre en inglés) - para verificar si un ligamento se ha desgarrado completamente (rara vez es necesario)

Los esguinces de tobillo son clasificados según el daño de los ligamentos. Entre más ligamentos involucrados haya, más severa será la lesión.

Grado 1

  • Algún tipo de microdesgarre en el tejido del ligamento, pero el ligamento se encuentra funcionalmente intacto

Grado 2

  • Rotura parcial del tejido del ligamento
  • Poca estabilidad de la articulación
  • Generalmente incluye daños en dos ligamentos del tobillo

Grado 3

  • Desgarre completo de dos o tres ligamentos
  • Inestabilidad significativa de la articulación

Tratamiento

El tratamiento para un tobillo con esguince incluye:

Reposo - Evite ejercer cualquier tipo de presión sobre el tobillo al no caminar sobre él. Utilizar muletas le permitirá soportar parcialmente el peso.

Hielo - Aplique hielo o una compresa fría en el tobillo de 10 a 20 minutos, 4 veces al día por lo menos de 2 a 3 días. Esto ayuda a disminuir el dolor y la hinchazón. Envuelva el hielo o la compresa fría en una toalla. No aplique el hielo directamente sobre la piel.

Compresión - Envuelva su tobillo en una venda de compresión elástica (por ejemplo, en una venda Ace). Envuelva desde los dedos de los pies subiendo hacia la rodilla. Esto limitará la hinchazón del tobillo y del pie.

Elevación - Mantenga su pie elevado por encima del nivel de su corazón durante 48 horas. Esto ayudará a drenar los líquidos y a disminuir la hinchazón.

Medicamentos - Tomar uno de los siguientes medicamentos para ayudar a reducir la inflamación y el dolor:

  • Ibuprofeno (Motrin, Advil)
  • Naproxeno (Aleve, Naprosyn)
  • Acetaminofen (Tylenol)
  • Aspirina

Abrazadera - Puede ser que necesite usar una abrazadera para inmovilizar su tobillo. En muchos casos, una abrazadera, que estabiliza y comprime el tobillo le permitirá soportar peso de manera temprana y regresar a sus actividades más pronto. Estará rehabilitando el tobillo cuando sane. Si practica algún deporte, puede ser que necesite usar una abrazadera en el tobillo o pegar con cinta adhesiva su tobillo cuando vuelva a practicarlo.

Escayola para Pierna - Si presenta un esguince severo, el médico le recomendará usar una pequeña escayola para la pierna de 2 a 3 semanas, pero esto es muy raro. Nota, existen abrazaderas especiales que pueden ser utilizadas como una alternativa a la escayola.

Ejercicios de Rehabilitación - Inicie el ejercicio para restablecer la flexibilidad, el rango de movimiento y la fuerza de los músculos alrededor de su tobillo como lo recomendó el médico.

Cirugía - Rara vez se necesita de la cirugía para reparar un esguince de tobillo, pero puede ser necesario reparar un esguince de tercer grado en el que los tres ligamentos se desgarraron.

Prevención

Muchos esguinces de tobillo no pueden ser prevenidos, Sin embargo, puede disminuir el riesgo de causar un esguince en un tobillo si:

  • Toma un descanso cuando se sienta cansado de hacer deporte o ejercicio.
  • Hace ejercicios que fortalezcan los músculos de la pierna y el pie.
  • Aprende una técnica adecuada para realizar actividades deportivas o de ejercicio. Esto disminuirá el stress en todos sus músculos, ligamentos y tendones, incluyendo aquellos alrededor del cuello.