Definición

La estenosis aórtica (EA) es un estrechamiento de la válvula aórtica en el corazón. Esta válvula está localizada en el ventrículo izquierdo (ventrículo de bombeo inferior) y la aorta. La aorta es la arteria más larga del cuerpo. Transporta la sangre de el corazón a través de todo el cuerpo. La válvula aórtica tiene tres cúspides o alerones, que controlan la dirección y el flujo de la sangre. La estenosis aórtica causa la obstrucción o el bloqueo del flujo sanguíneo a través de la esta válvula.

Causas

Las causas principales de la estenosis aórtica pueden ser:

  • Un defecto de nacimiento en al válvula aórtica (esta válvula normalmente tiene tres alerones):
    • Una válvula aórtica que tenga sólo un alerón o que sea una estenosis de nacimiento
    • Una válvula aórtica con dos partes con uso y desprendimiento progresivo
  • La calcificación progresiva de la válvula aórtica que se da con la edad (es más común en la vejez)
  • Raramente, agrietamiento de la válvula aórtica causado por: fiebre reumática

Factores de Riesgo

Un factor de riesgo es algo que incrementa la posibilidad de contraer una enfermedad o padecimiento.

  • Sexo: Masculino
  • Miembros de la familia que presenten enfermedades de las válvulas del corazón
  • Antecedentes de fiebre reumática

Síntomas

Una estenosis aórtica no siempre produce síntomas. Sin embargo, si ocurren los síntomas, estos pueden ser los siguientes:

  • Fatiga extrema luego del ejercicio o agotamiento
  • Desmayos por el ejercicio o el agotamiento
  • Dolores en el pecho, tales como los que son opresivos, presionantes o tensionantes
  • Sensación de pulso acelerado o irregular (palpitaciones)
  • Falta de aliento
  • Mareos
  • Síntomas neurológicos de una apoplejía o mini apoplejías

En casos raros, la estenosis aórtica puede causar muerte repentina con ningún síntoma previo.

Diagnóstico

El médico le interrogará acerca de sus síntomas e historial médico y le realizará un examen físico. El médico puede estar advertido acerca de la presencia de la estenosis de acuerdo a lo siguiente:

  • Sonidos anormales en el pecho, tales como soplo cardiaco click
  • Es notorio que el pecho tenga alguna exhalación o vibración cuando la mano del médico se mantiene sobre el corazón

Para confirmar el diagnóstico, los estudios pueden incluir:

  • Radiografías del pecho - un examen que utiliza la radiación para crear imágenes de las estructuras al interior del pecho
  • Electrocardiograma (ECG,EKG) - un examen que registra la actividad del corazón mediante la medición de corrientes eléctricas que circulan en músculo cardiaco; esto puede mostrar signos de agrandamiento o distensión del corazón
  • Ecocardiograma - es un procedimiento en el cuál se usan ondas sonoras de alta frecuencia para examinar el tamaño, forma y movimiento del corazón
  • Cateterización cardiaca - una radiografía de la circulación de sangre que es hecha luego de inyectar una tintura de contraste

Tratamiento

Si usted padece de EA leve, su condición puede ser monitoreada, pero puede no necesitar tratamiento inmediatamente. Si usted tiene EA grave, su médico le puede aconsejar que evite cualquier actividad física extenuante. De ser necesario, se le pueden recetar medicamentos para ayudar a prevenir un paro cardiaco.

La EA grave puede requerir cirugía. Las opciones pueden ser:

Valvuloplastia de Globo

Un artefacto con forma de globo se inserta a través de las arterias para abrir o agrandar la válvula aórtica estenótica. Esto puede aliviar temporalmente los síntomas. Sin embargo, debido a que la válvula puede ser bloqueada nuevamente, este tratamiento no es una solución permanente:

Reemplazo de Válvula Aórtica

Este es el reemplazo quirúrgico de la válvula cardiaca defectuosa. Actualmente, existen dos tipos de reemplazos de válvulas:

  • Bioprostesis - Estas válvulas están hechas de animales, tales como vacas o cerdos y pueden durar un lapso de 10 a 15 años. Con este tipo de válvula usualmente no son necesarios medicamentos para adelgazar la sangre.
  • Prótesis mecánicas - Estas válvulas mecánicas son las más durables y pueden tener una vida útil de entre 20 y 40 años. Sin embargo, usted puede requerir de medicación para adelgazamiento de la sangre por el resto de su vida para prevenir coágulos.

Prevención

La estenosis aórtica no puede ser prevenida. Sin embargo, si usted tiene EA, existen muchas cosa que puede hacer para evitar algunas de las complicaciones:

  • Tenga cuidados médicos regulares, incluyendo chequeos y electrocardiogramas periódicos.
  • Tome antibióticos antes de una limpieza dental, trabajo dental u otros procedimientos invasivos. Esto puede ayudar a prevenir infecciones en la válvula cardiaca.
  • Si los problemas de su válvula han sido causados por fiebre reumática, hable con su médico acerca de algún tratamiento con antibióticos para prevenir episodios de fiebre reumática en el futuro.