Los cangrejos o piojos púbicos son parásitos pequeños y apenas visibles (su nombre científico
Pthirus pubis
) que viven en el área púbica y causan comezón. Los piojos púbicos se llaman frecuentemente piojos cangrejo debido a que son más pequeños y redondos que los piojos de la cabeza y del cuerpo y tienen apariencia de cangrejos. Usualmente se encuentran en el vello púbico, pero también pueden encontrarse en otras áreas del cuerpo con poco vello (pestañas, cejas axilas, bigote).
Los piojos cangrejos son parásitos que pueden infectar el cuerpo humano. Se contagian por el contacto personal, por lo común durante la actividad sexual. Puede contagiarse por compartir artículos personales, como sábanas, toallas y ropa, pero esta forma de transmisión es menos común.
Un factor de riesgo es algo que incrementa la posibilidad de contraer una enfermedad o padecimiento.
- Contacto sexual con personas que tengan cangrejos
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Contacto con artículos contaminados, tales como:
- Sábanas
- Toallas
- Ropa
- Asientos del excusado
- Muebles
Los síntomas incluyen:
- Comezón (puede variar de leve a grave)
- Abultamientos pequeños azul-grisáceos pegados a la piel llamados mácula caerulea
- Rupturas de piel y posibles infecciones (causadas por rascarse)
El doctor le interrogara sobre sus síntomas e historial médico y le practicará una exploración. El doctor le examinará su área púbica de piojos y huevos de piojos (llamados liendres) y de mácula caerulea.
El tratar los cangrejos implica la aplicación de un champú sin receta que contenga insecticida, tal como el permetrin o Lindan. (Nota: El Lindan no debe usarse por mujeres embarazadas o mujeres lactando o con niños menores de 2 años.)
Los pasos del tratamiento son los siguientes:
- Lave el área infectada y después séquela con una toalla.
- Sature el cabello completamente con el medicamento para piojos. Si usa permetrin o piretrin, deje el medicamento hasta por 10 minutos. Si usa Lindan déjelo hasta por 4 minutos.
- Enjuage completamente el medicamento con agua. Seque con una toalla limpia.
- Siga el tratamiento, la mayoría de los huevos de piojo aún permanecerán en los huecos del cabello. Puede quitarlos con las yemas de los dedos o pinzas.
- Póngase ropa interior y exterior limpia después del tratamiento.
- Si tiene piojos en las cejas, puede cubrir sus cejas con jalea de petróleo minuciosamente.
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Para matar cualquier piojo y liendre que puedan quedar en la ropa o sábanas, lave los artículos que usó la persona infectada durante 2 ó 3 días antes del tratamiento. Use el ciclo de agua caliente (130
o
F) de la lavadora para limpiar la ropa. Use el ciclo caliente o de secado por al menos 20 minutos para la ropa.
- Limpie en seco la ropa que no sea lavable.
- Evite las parejas sexuales hasta que sus parejas se hayan tratado.
- Vuelva a tratarse en 7 ó 10 días si aún encuentra piojos.
Para reducir la probabilidad de contraer cangrejos o de contagiarlos:
- Limite sus parejas sexuales.
- Atienda los signos de cangrejos, tal como la comezón en el área genital.
- Si usted o alguien en casa tiene cangrejos, lave y seque detalladamente las sábanas, toallas, ropa y aspire las alfombras y muebles tapizados.
- Si tiene cangrejos, informe a sus parejas sexuales que están en riesgo de contraer cangrejos y evite la actividad sexual hasta que sus parejas se hayan tratado.
Último revisado Abril 2003 por Joan Lingen, MD
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