La diabetes tipo 2 es un desorden en el cual el cuerpo no produce suficiente insulina o no usa apropiadamente la que produce. La Insulina es una hormona producida por el páncreas que ayuda al cuerpo a convertir los alimentos en energía. Sin insulina, la glucosa (azúcar) de los alimentos que usted come entra a las células. Esto origina que la glucosa aumente en la sangre. Mientras tanto, los tejidos de su cuerpo están hambrientos de energía.
A largo plazo los niveles elevados de azúcar en la sangre pueden dañar los riñones, ojos, nervios y otros tejidos.
Dos condiciones contribuyen a la diabetes de tipo 2:
- Resistencia a la insulina asociada a exceso de grasa en el cuerpo (el cuerpo no logra utilizar correctamente la insulina que produce)
- El cuerpo falla al producir una cantidad adecuada de insulina
Un factor de riesgo es algo que incrementa la posibilidad de contraer una enfermedad o padecimiento.
- Edad: 40 años ó mayores
- Obesidad o exceso de peso (especialmente en la parte superior del cuerpo y el abdomen)
- Falta de actividad física
- Miembros de la familia con diabetes de tipo 2
- Historia de diabetes gestacional
- Historia de problemas de tolerancia a la glucosa
- Raza: Negra, hispánica, india americana, americano asiático o nativo de las Islas del Pacífico
- Enfermedad ovárica poliquística
La diabetes de tipo 2 puede no producir síntomas durante años.
Los síntomas incluyen:
- Pérdida de peso
- Orinación aumentada
- Sed extrema
- Hambre
- Fatiga
- Visión borrosa
- Irritabilidad
- Infecciones recurrentes o frecuentes
- Cicatrización lenta de las heridas
- Entumecimiento u hormigueo en las manos o en los pies
- En las mujeres: infecciones vaginales de levadura frecuentes
- Problemas en las encías
- Comezón
- Impotencia
El doctor le interrogará acerca de sus síntomas e historial médico y le practicará un examen físico.
El diagnóstico se basa en los resultados de análisis de sangre y otros criterios, incluyendo:
- Síntomas de diabetes y análisis de sangre aleatorio que indiquen un nivel de azúcar en la sangre superior o igual a 200 miligramos por decilitro (mg/dl)
- Pruebas de azúcar en la sangre realizados después de un ayuno de ocho horas o más, que indiquen que los niveles de azúcar en la sangre son iguales o superiores a 126 mg/dl en dos días distintos
- Prueba de tolerancia a la glucosa con una lectura superior o igual a 200 mg/dl dos horas después de haber consumido glucosa
El objetivo del tratamiento de la diabetes es mantener los niveles de azúcar en la sangre lo más próximos a la normalidad. La atención médica regular es esencial para la prevención o postergación de complicaciones.
- Siga una dieta equilibrada en la que coma cantidades constantes y moderadas de comida en horarios regulares varias veces al día.
- No salte comidas.
- Coma bastantes frutas, verduras y fibra
- Coma cantidades limitadas de grasa.
- Coma cantidades moderadas de proteína y productos lácteos con bajo contenido graso.
- Evite las comidas con alto contenido de azúcar, las cuáles se pueden incluir como parte de un plan de dieta balanceada.
- Haga una merienda a la hora de dormir que contenga proteína y alimentos con almidón.
- Mantenga un registro de los alimentos que ingiera para ayudar al nutriólogo o médico a que controle sus necesidades de nutrición.
Si su peso es excesivo, platique con su médico sobre un objetivo de peso razonable y un programa de dieta seguro.
La actividad física ayuda al cuerpo a utilizar el azúcar en la sangre. También ayuda a llegar a un peso saludable y conservarlo y bajar los niveles de grasa en la sangre. Siga las recomendaciones de su médico con respecto a los niveles de actividad y sus restricciones.
La verificación de los niveles de azúcar en su sangre durante el día le ayuda a controlar la cantidad de glucosa en su sangre. La realización de la prueba con un monitor de glucosa en la sangre es fácil. Mantenga un registro de los resultados para mostrarle a su médico. Su plan de tratamiento podrá cambiar según los resultados de su prueba.
Administradas por boca, estas medicinas actúan para reducir los niveles de azúcar en la sangre ya que:
- Ayudan al cuerpo a producir más insulina
- Ayudan al cuerpo a utilizar la insulina de mejor forma
- Ayudan a reducir la cantidad de glucosa enviada a la sangre
Las inyecciones de insulina complementan la insulina producida por el cuerpo. Se necesitan inyecciones de insulina cuando los niveles de azúcar en la sangre no se mantienen lo suficientemente bajos con dieta, ejercicios y medicación.
La actividad física regular así como mantener un peso saludable puede reducir su probabilidad de desarrollar diabetes de tipo 2. Si tiene sobrepeso, tiene un historial familiar de diabetes, o tiene prediabetes pregunte a su médico si tomar un medicamento tal como la metformina puede ayudar a reducir su riesgo de desarrollar la diabetes de tipo 2.
Último revisado Enero 2004 por Elizabeth Smoots, MD
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