La urticaria son hinchazones rojas y pequeñas en la piel, que ocurren aisladas o en grupos. Tienden a desaparecer después de pocas horas, pero pueden aparecer algunas nuevas. La mayoría de los casos de urticaria se pueden resolver en cuestión de días pero algunas pueden tomar semanas.
La urticaria es causada por una reacción en la que algunas células del cuerpo liberan una sustancia llamada histamina, una sustancia liberada por muchas células durante una reacción alérgica. Muchas personas, sin embargo, desarrollan urticaria sin haber estado expuestas a ninguna sustancia que produzca alergias. De hecho, la causa de una reacción de urticaria en ocasiones es desconocida, pero puede incluir:
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Alimentos, con mayor frecuencia:
- Huevos
- Mariscos
- Nueces
- Chocolate
- Pescado
- Tomates
- Fresas frescas
- Leche
- Medicamentos
- Reacción a inyecciones alérgicas (inyecciones de desensibilización)
- Infecciones
- Picaduras o mordeduras de insectos
- Látex
- Presión
- Frío
- Luz solar
- Trastorno de la tiroides
- Polen
- Stress
Un factor de riesgo es aquello que incrementa la probabilidad de contraer una enfermedad o afección. La exposición a cualquier cosa que produzca una reacción alérgica (p.e. un
alergeno
) puede aumentar el riesgo de urticaria. Además, las situaciones que hayan producido urticaria en el pasado, pueden producirla de nuevo.
Los síntomas de la urticaria pueden variar de leves a severos:
- Comezón
- Enrojecimiento
- Hinchazón
- Hinchazón excesiva de los párpados, labios o genitales
- Ardor
- Escozor
- Dificultad para respirar o para tragar (Busque atención médica inmediata si presenta estos síntomas.)
El doctor le preguntará acerca de sus síntomas e historial médico, además le practicará una oscultación. Puede ser canalizado a un médico especialista en desórdenes de la piel (dermatólogo) y/o alergias (alergólogo). Para ayudarlo a determinar si la urticaria está relacionada a ciertas alergias, se le practicará una prueba de pinchazos en la piel. Para practicarle esta prueba, su doctor coloca una pequeña porción de un alergeno en la piel con una aguja y observa si el área se irrita o se inflama.
La mejor manera de tratar la urticaria es identificando y evitando la causa.
Dado que en ocasiones no es posible, existe un número de medicamentos para el tratamiento de la urticaria:
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Antihistamínicos sin prescripción médica, tales como:
- Difenhidramina
- Hidroxizina
- Ciproheptadina
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Antihistamínicos bajo prescripción, tales como:
- Fexofenadina (Allegra)
- Loratidina (Claritin)
- Acrivastine (Semprex)
- Cetirizina (Zyrtec)
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Medicamentos bloqueadores de H2, tales como:
- Cimetidina
- Ranitidina
- Famotidina
- Medicamentos anti-inflamatorios
- Cremas corporales con esteroides
- Medicamentos orales con esteroides (prednisona) para urticaria resistente a otros tratamientos
- Inyecciones de epinefrina (adrenalina) bajo prescripción, para casos en los que la hinchazón afecta las vías respiratorias
La mejor manera de prevenir la urticaria es evitando las sustancias o situaciones que puedan haberle provocado urticaria en el pasado.
Último revisado Julio 2004 por Richard Glickman-Simon, MD
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