La fiebre reumática es una condición inflamatoria que involucra los tejidos conectivos en el cuerpo. Su complicación más severa es la enfermedad cardiaca reumática. Esta condición puede dañar permanentemente las válvulas cardiacas, y afectar el flujo de sangre hacia y desde el corazón. Los síntomas de daño valvular con frecuencia no aparecen durante 10-30 años después del episodio inicial de fiebre reumática.
La fiebre reumática es una complicación de la faringitis por estreptococo de grupo A (
dolor de garganta por estreptococo
). La inmensa mayoría de personas con dolor de garganta por estreptococo no desarrollan fiebre reumática. Sin embargo, en algunas personas infectadas con estreptococo de grupo A, el sistema inmune del cuerpo no sólo combate las bacterias, sino que también ataca sus propios tejidos, especialmente tejido cardiaco.
Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición.
Los factores de riesgo incluyen:
- Edad: 5-15 años
- Caso previo de fiebre reumática
- Desnutrición
- Condiciones de vivienda superpoblada
Por lo general, los síntomas aparecen 2-4 semanas después de una infección por estreptococo. Estos pueden incluir:
- Dolor e inflamación en las articulaciones grandes
- Fiebre
- Debilidad
- Dolores musculares
- Falta de aliento
- Dolor en el pecho
- Náusea y vómito
- Tos seca
- Sarpullido circular
- Abultamientos debajo de la piel
- Movimientos repentinos anormales de brazos y piernas
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. Esto incluirá un cuidadoso examen de su corazón. El médico le puede tomar un cultivo de la garganta y realizar un examen de sangre en busca de anticuerpos estreptocócicos.
Otras pruebas pueden incluir:
Otros Exámenes de Sangre -
como índice de sedimentación de eritrocitos para medir la inflamación en el cuerpo, y cultivos de sangre para determinar si hay bacterias presentes en la sangre
Electrocardiograma
-
una prueba que registra la actividad del corazón al medir las corrientes eléctricas a través del músculo cardiaco
- un sonograma que visualiza las válvulas cardiacas, y mide la función contráctil del corazón
Radiografía de tórax -
una prueba que usa radiación para tomar una imagen de estructuras internas del cuerpo, en este caso el corazón
Los objetivos del tratamiento son:
- Aniquilar la bacteria estreptococo
- Tratar la inflamación causada por la fiebre reumática
- Prevenir casos futuros de fiebre reumática
El tratamiento puede incluir:
Se puede administrar penicilina u otros antibióticos incluyendo eritromicina y azitromicina para tratar la infección por estreptococo. Las personas que han tenido fiebre reumática están en alto riesgo de contraerla nuevamente. Para prevenir otro ataque de fiebre reumática, podría necesitar tomar antibióticos regularmente durante varios años después de la infección inicial. Estos se pueden administrar por vía oral o mediante inyecciones mensuales.
La aspirina u otros medicamentos anti-inflamatorios no esteroidales (NSAID) pueden ayudar con el dolor e inflamación articular. Se pueden usar corticosteroides si los NSAID no son efectivos.
Si la inflamación es severa, el médico puede prescribir descanso en cama o restricción severa de actividad física durante un periodo de tiempo.
Tratar oportunamente el dolor de garganta por estreptococo con antibióticos puede prevenir la fiebre reumática. Si usted o su hijo tiene un
dolor de garganta
y fiebre que dure más de 24 horas, contacte a su médico.
Último revisado Marzo 2007 por
Jill Landis, MD
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