La escoliosis es una curvatura lateral de la espina o hueso de la columna.
En la mayoría de los casos se desconoce la causa de la escoliosis. Generalmente se desarrolla en la niñez antes de la pubertad, aunque puede que no sea diagnosticada hasta la adolescencia. La escoliosis se clasifica con base en la edad en que se diagnostica:
Escoliosis adolescente -
De 11-17 años
Escoliosis juvenil -
De 3-10 años
Escoliosis infantil -
Menores de 3 años. Esta clasificación puede ser resultado de:
- Defectos de nacimiento
- Enfermedades de los nervios y músculos (distrofia muscular o parálisis cerebral)
- Lesión
- Infección
- Tumores
En ocasiones, la curvatura de la columna de escoliosis se debe a un desequilibrio del músculo más que a una deformidad de la columna.
Un factor de riesgo es algo que incrementa la posibilidad de contraer una enfermedad o padecimiento.
- Edad: Adolescencia (mayores de 10 años)
- Miembros de la familia que han tenido escoliosis
- Menarquía en mujeres (primera menstruación) y pubertad retardada
Los síntomas incluyen:
- Hombros desiguales
- Aspas de hombros o costillas prominentes
- Cintura desequilibrada
- Caderas elevadas
- Inclinación hacia un lado
- Dolor de espalda crónico (por lo común sólo si no se ha tratado en varios años)
El doctor le interrogará sobre sus síntomas e historial médico y le practicará una exploración, examinará curvaturas o asimetrías en las siguientes partes:
- Espalda
- Hombros
- Pecho
- Pelvis
- Piernas
- Pies
- Piel
Otras pruebas y métodos diagnósticos pueden incluir:
El doctor puede recomendarle una placa de rayos-x si tiene curvaturas significativas de la columna, dolores de espalda inusuales o signos de problemas de la espina dorsal o cerebro. En ocasiones otra pruebas pueden ser utilizadas.
El doctor calcula el ángulo de la curva. En general, las curvas que son mayores a 20 grados requieren tratamiento. Los médicos clasifican las curvas de la columna por su localización, forma, patrón y causa. Se utiliza esta información para decidir cómo tratar la escoliosis.
Su doctor le puede recomendar un ortopedista, especialista de la columna, que es un doctor que tiene experiencia en el tratamiento de la escoliosis.
Los niños con curvatura ligera de la columna por lo general no requieren tratamiento. El tipo de tratamiento depende de:
- Su edad
- Cúanto más puede crecer
- El grado y forma de la curvatura
- Si tiene dolor de espalda
Las opciones de tratamiento incluyen:
Su doctor seguramente sólo observará la curvatura y la examinará cada 3 ó 6 meses si la curva es menor a 20 grados o si ha casi dejado de crecer.
El objetivo de los soportes es prevenir que las curvas empeoren. El doctor puede recomendarle usar un soporte en la espalda si aún sigue creciendo y su curva es mayor a 20 grados. Después de que haya dejado de crecer, la necesidad de más tratamientos dependerá del tamaño de la curva y cómo afecta a su apariencia y funcionamiento.
En casos graves, el doctor puede recomendarle cirugía para corregir la curva o hacer que no empeore más si usted aún sigue creciendo.
No hay pautas para prevenir la escoliosis porque la causa es normalmente desconocida. Algunas escuelas tienen programas de revisión para poder detectarla, generalmente, en el quinto o sexto grado. Si la escoliosis se detecta en la escuela, se le sugerirá que acuda al doctor.
Último revisado Febrero del 2003 por Rosalyn Carson-DeWitt, MD
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