La sinusitis es la inflamación de las cavidades sinus que generalmente se asocian con esta infección. Las cavidades nasales son espacios dentro del cráneo que se transportan el aire.
Una sinusitis aguda dura poco menos de tres semanas. La sinusitis crónica se diagnostica cuando los síntomas duran por lo menos más de 3 meses. Se considera que usted padece de sinusitis recurrente cuando sufre constantes ataques de sinusitis aguda.
La sinusitis infecciosa puede ser causada por una bacteria o por una infección fungal de las cavidades nasales. Los organismos que con mayor frecuencia pueden causar la sinusitis aguda incluyen:
- Streptococcus pneumoniae
- Influenza haempohilus
- Moraxella catarrhalis
- Staphylococcus aureus
- Hongo aspérgillus
(causa principal de la sinusitis crónica)
Un factor de riesgo es aquello que puede incrementar sus probabilidades de contraer una enfermedad o padecimiento. Los factores de riesgo para la sinusitis incluyen:
-
Haber tenido recientemente un
resfriado
- Ser fumador pasivo
- Otras causas de contaminación del aire en espacios abiertos y cerrados
- Alergias
. especialmente fiebre del heno
-
Anormalidades en los huesos faciales o en las cavidades nasales, tales como:
- Tabique desviado
- Pólipos nasales
- Paladar hendido
- Adenoides grandes
-
Algunas enfermedades crónicas, incluyendo:
- Fibrosis quística
- El síndrome de Kartagener (una enfermedad crónica del pulmón)
- Granulomatosis de Wegener (inflamación crónica de los tejidos y conjunto de células ubicados en las cavidades nasales)
- Infección por VIH
- Diabetes
- Lesiones en la cabeza o una condición médica que requiera de insertar un tubo por la nariz
Los síntomas de la sinusitis incluyen:
- Congestión nasal
- Catarro o nariz escurrida
- Mucosidades gruesas, amarillentas o verdosas
- Tos, que a menudo empeora por la noche
- Dolor de oído, presión u oídos tapados
- Dolor de cabeza
- Fiebre
- Dolor de dientes
- Dolor facial o presión que aumenta cuando usted se inclina o se aprieta en el área afectada
- Congestión facial u obstrucción
- Mal aliento
- Mal sabor de boca
- Habilidad disminuida para oler
- Fatiga
El doctor le interrogará respecto a sus síntomas y antecedentes médicos y realizará un examen físico. Generalmente, la sinusitis se diagnostica a través de sus síntomas y la sensibilidad en las cavidades nasales cuando éstas se presionan.
Las pruebas podrían incluir:
- Rayos X de los senos nasales
- MRI (Imagen de resonancia magnética)
o
tomografía computarizada
de los senos nasales
- Alumbrar las cavidades dentro de un cuarto oscuro para ver si éstas se iluminan
- Examinación endoscópica de las cavidades nasales - introduciendo un tubo pequeño y brillante para ver las aberturas
- Remover los fluidos nasales usando una aguja de exploración (raramente)
El diagnóstico de la sinusitis aguda se realiza cuando hay mucosidad de color por 10 días o más, acompañada de sensibilidad sobre los senos paranasales y secreción durante la exploración de la nariz. La mayoría de los doctores no creen que sea necesario o ventajoso realizar estudios posteriores para el control de sinusitis agudas que no presenten complicaciones.
Beber muchos líquidos puede ayudarle a adelgazar las secreciones nasales. Esto evitará que la nariz y sus cavidades se tapen. Los aerosoles nasales de agua salada o el uso de otros mecanismos de irrigación pueden favorecer la expulsión de las secreciones nasales.
Considere mantener prendido un humidificador dentro de su habitación. Llene un recipiente con agua hirviendo cada par de horas y haga vaporizaciones con una toalla sobre su cabeza para que usted respire el vapor.
Use pastillas descongestionantes o aerosoles nasales para reducir las cavidades nasales. No utilice los aerosoles nasales por más de 3-4 días seguidos. Si usted necesita un tratamiento más prolongado, su médico podría recetarle
medicamentos corticoesteroides intranasales
- sobre todo si usted sufre de problemas recurrentes de sinusitis.
Las medicinas contra alergias, llamadas antiestamínicos, pueden ayudarle con los síntomas de la sinusitis en caso de que ésta sea causada por alergias, aunque dichas medicinas también pueden resecar la nariz.
Su doctor podría decidir decidir el uso de antibióticos en caso de que la infección parezca ser causada por una bacteria.
Usted puede utilizar
acetaminofeno
,
ibuprofeno
, o aspirina para tratar las molestias de la sinusitis.
Nota: el uso de la aspirina no es recomendable para niños con una infección viral reciente. Consulte con su médico antes de administrarle aspirina a un niño.
Estas pueden ayudarle a escupir las secreciones.
La cirugía es el último recurso para personas que sufren problemas serios de sinusitis crónica. Puede implicar:
- La reparación del tabique desviado
- Remover los pólipos nasales
- Una cirugía endoscópica funcional en la nariz - utiliza una cámara iluminada para ensanchar las cavidades y mejorar su drenaje
Si usted es propenso a contraer sinusitis después de un resfriado o de un ataque alérgico, pruebe las siguientes medidas preventivas:
- Haga una prueba de alergias para determinar las cosas a las que usted es alérgico y aprenda cómo tratar sus alergias.
- Evite sustancias que pueden causarle una reacción alérgica.
- Si usted sufre de alergias, utilice aerosoles nasales con cortisona o antiestamínicos que reduzcan la inflamación de sus cavidades nasales.
- Si usted tiene gripa, beba muchos líquidos.
- Si usted tiene gripa, utilice un descongestionante (ya sean pastillas o aerosoles nasales)
- Suénese la nariz cuidadosamente, haciendo presión en los orificios de manera alternada.
- Evite viajar en avión mientras usted esté congestionado. En caso contrario, use un aerosol nasal descongestionante antes del despegue y del aterrizaje.
- Utilice un humidificador cuando esté resfriado, presente síntomas de alergias o de sinusitis.
- Considere el adquirir filtros HEPA para su calentador y aspiradora para eliminar los alergenos dn el aire.
- Evite fumar.
Último revisado Agosto 2004 por Judy Logan, MD, MS
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