La estenosis espinal es un estrechamiento del espacio llamado canal espinal, que se localiza dentro de los huesos de la columna. Este es un espacio pequeño que sostiene las raíces de los nervios y la médula espinal. Si por alguna circunstancia este espacio se redujera, podría apretar los nervios y la médula espinal, causando dolor y otros síntomas. La estenosis puede aparecer en cualquier sitio de la médula espinal pero se presenta comúnmente en la región lumbar.
Algunas personas nacen con los canales de la médula ósea estrechos, pero con mayor frecuencia la estenosis es una resultante de la edad. Las condiciones que pueden causar la estenosis espinal son:
Un factor de riesgo es algo que incrementa la posibilidad de contraer una enfermedad o padecimiento.
- Tener un canal espinal estrecho de nacimiento
- Edad: mayor de 50 años
- Una lesión anterior o una cirugía de la espina
Los síntomas incluyen:
- Adormecimiento, debilidad, calambres o dolor en piernas y muslos
- Dolor irradiado por debajo de las piernas
- Funcionamiento anormal de los intestinos y/o de los riñones
- Sensibilidad reducida en los pies causando dificultad al asentar el pie cuando se camina
- Pérdida de la función sexual
- Parálisis parcial o completa de las piernas
Su doctor lo interrogará sobre sus síntomas y su historia clínica y le hará un examen médico
Las pruebas podrían incluir:
Rayos X -
para revisar anormalidades en los huesos de la espalda incluyendo la osteoartritis, espolones y una obvio estrechamiento del canal espinal.
TC - Tomografía computarizada (CT Scan por sus siglas en inglés) -
un tipo de rayos-x que utiliza una computadora para tomar imágenes de la estructura ósea de la espalda. Esto ayuda a evaluar el canal espinal.
MRI (Imagen de resonancia magnética)
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un estudio que utiliza ondas magnéticas para sacar imágenes de los tejido suaves como la médula espinal y lo nervios dentro de la espalda
Los Tratamientos Incluyen:
- Medicamentos anti-inflamatorios y sin esteroides (NSAID por sus siglas en inglés) - para aliviar el dolor y la inflamación.
- Analgésicos - para aliviar el dolor
- Inyecciones de corticosteroides - para reducir el dolor y la inflamación (no usados con frecuencia)
Existen ejercicios especiales que pueden ayudar a la médula espinal fortaleciendo músculos y movilildad. Sin embargo, los ejercicios no son muy efectivos en los casos de estenosis espinal.
Usar un corsé o una faja lumbar puede ayudar a estabilizar la columna y a aliviar el dolor.
La cirugía se reserva para casos críticos.
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Descompresión
Laminectomía
- extirpación de espolones o masa ósea aumentada en el canal espinal. Este tratamiento puede dejar espacio para los nervios y la médula espinal.
- Fusión espinal - fusión de dos vértebras para obtener un mejor soporte para la columna. Casi siempre se practica después de una descompresión (laminectomía).
No existe una pauta para prevenir la la estenosis espinal.
Último revisado Julio 2004 por Judy Logan, MD
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