La espondilolisis es una fractura por stress que tiene que ver con las placas interarticulares de los huesos vertebrales de la columna. Estas placas conectan al cuerpo vertebral anterior con las articulaciones vertebrales posteriores. Esta afección ocurre en la espalda baja. Si no se trata adecuadamente, la espondilolisis puede convertirse en espondilolistesis. Esta es una afección más grave en la cual una vértebra se desliza hacia la que se encuentra debajo de ella. Ambas afecciones pueden causar dolor provocando alteraciones biomecánicas en ésta o al aplastar un nervio cuando se sale de la columna vertebral.
La espondilolisis puede ser provocada por:
- Un defecto congénito en la columna, el cual aparece generalmente unos años después del nacimiento
- Un traumatismo agudo en la espalda
- Sobreextensión crónica de la espalda producida por ciertas actividades deportivas
- Condiciones degenerativas de la columna
- Parálisis cerebral -- rar vez
Un factor de riesgo es aquello que incrementa sus probabilidades de adquirir una enfermedad, padecimiento o lesión.
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Practicar deportes tales como:
- Gimnasia
- Fútbol americano, especialmente en la línea ofensiva
- Buceo
- Lucha libre
- Levantamiento de pesas
- Técnicas inadecuadas de atletismo o de ejercicio
- Crecimiento acelerado en la adolescencia
Los síntomas pueden incluir:
- Dolor en la espalda baja
- Espasmos en la espalda y en los músculos del tendón de la corva
- Dolor que se extiende a las piernas
Sin embargo, muchas personas que padecen de espondilolisis no manifiestan síntomas.
El doctor le interrogará acerca de sus síntomas e historial médico y le practicará un examen físico.
Las pruebas podrían incluir:
Rayos X -
un examen que utiliza la radiación para tomar una placa de la columna para buscar defectos y/o fracturas
TC - Tomografía computarizada (CT Scan por sus siglas en inglés) -
un tipo de rayos X que utiliza una computadora para tomar una placa de la estructura ósea del interior de la espalda
IRM - imagen de resonancia magnética (MRI Scan) -
un examen que utiliza ondas magnéticas para tomar imágenes tanto de la estructura de los tejidos blandos y huesos en el interior de la espalda
Si no presenta síntomas de espondilolisis, no necesita tratamiento alguno.
Si presenta síntomas, el tratamiento puede incluir:
No hacer ejercicio -
No realizar actividades deportivas durante varias semanas o varios meses. En general, esta restricción debe durar hasta que los síntomas hayan desaparecido.
Soporte para la Espalda -
Su médico puede sugerirle que utilice un soporte para la espalda para ayudarle a aliviar el dolor.
Terapia Física -
Para aliviar el dolor y prevenir que sea recurrente, un terapeuta físico puede enseñarle:
- Ejercicios que fortalezcan la espalda y los músculos abdominales, los cuales estabilizan la columna
- Técnicas deportivas y de ejercicio adecuadas que ayudan a prevenir lesiones por uso excesivo y lesiones posteriores
Medicamentos -
El médico puede recetarle medicamentos anti-inflamatorios para aliviar el dolor.
Cirugía -
Si los medicamentos, el descanso, la modificación de sus actividades y la terapia física no ayudan a aliviar el dolor, puede considerar la cirugía. Generalmente se necesitan dos procedimientos:
- Laminectomía descompresora -
la extirpación del exceso de tejido óseo y reparativo que está ejerciendo presión sobre los nervios de la columna
- Fusión espinal -
la fusión de las dos vértebras involucradas para prevenir que la vértebra se deslice y para estabilizar esa área de la columna
Para reducir el riesgo de padecer de espondilolisis debe:
- Limitar su participación en ciertos deportes a una cantidad razonable. Esto le ayudará a prevenir lesiones por uso excesivo.
- Fortalecer los músculos abdominales y de la espalda y mantener los tendones de la corva flexibles
- Utilizar el equipo adecuado para el deporte que practica
- Calentar lo suficiente antes de hacer ejercicio o practicar algún deporte.
- Aprender técnicas adecuadas para hacer ejercicio y actividades deportivas.
- Consultar a su médico para tratar el dolor crónico de la espalda. Particularmente, las fracturas por stress vertebral, en adolescentes y en adultos jóvenes, puede curarse con descanso.
Último revisado Julio 2004 por Judy Logan, MD, MS
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